椰子的特点和产地分布是怎么样的？

椰子树是典型的热带果树，其果实称椰果，经济价值高。不仅是甘爽的夏季果品，而且还是重要的油料。椰果含油率达60-68%，比任何油料作物都高。椰子的其它各部分也有很高利用价值，几乎全身是宝，因此，自古以来被人们赞誉为“宝树”。

椰子树属多年生常绿乔木，原产东南亚热带地区，其生活习性喜高温多湿，一般要求年平均气温在24℃以上，最冷月气温大于15℃的条件下才能生长良好，结果多。当绝对低温为2℃时，即遭冻害。年降雨量要求在1500毫米以上，而且分配均匀为宜。椰子树又是喜光植物。若光照不足，则生长不良，产量不高。对土壤的要求，以排水良好，土层深厚，富含腐殖质的壤土或沙壤土生长最好。海拔1000米以下的地区均能栽植。高耸挺拔的椰子树，还可与其它作物间作套种，分层利用太阳光能和土壤水分，具有不与粮油、橡胶争地，且对农田基本建设要求不高，投资少，见效快，收益大的优点。我国的海南岛、雷州半岛、云南南部和台湾南部，地处热带气候区内，水、热、光照条件优越，适于椰子树的生长发育。特别是海南岛，年平均气温高达25℃以上，气候终年炎热，不见霜雪，是发展椰子生产的好地方。

椰子树起源中心地在太平洋的美拉尼西亚群岛和新西兰等地，大约在距今四千年前即为亚洲东南部海岛上的居民培育并种植。于公元前三至四世纪引入我国海南岛，然后，传到广东、广西、福建、台湾和云南等地种植。公元四世纪《南方草木状》中已描绘了当时岭南种植椰子树的情景。《南越笔记》中也有“琼州多椰子叶”的记载，到了汉成帝时，海南岛已是椰林遍布。许多文献表明，我国椰子树的栽培历史至少有2000年之久。

目前，我国椰子树的主要栽培区有：广东的雷州半岛、海南岛，云南的西双版纳、河口、金平以及台湾南部。其中，以海南岛种植的数量最多，主要分布在该岛的东部和南部沿海及万泉河等河流沿岸，面积约有14万亩，年产椰果1600万个。解放后，最高水平曾发展到40万亩，年产果3000万个。但由于收购价格不合理，以致面积、产量下降。今后，除了积极恢复原有老植区处，还应大力开拓新植区。如可在海南岛沿海2-3公里范围内，海拔50米以下地区，建立椰子生产基地，并充分利用“四旁”（村旁、路旁、水旁、宅旁）空地，种植椰子树。这对增加热带水果的供应和解决热带地区人民食用油的来源均有重要意义。