1760年代与1770年代间，英属北美十三殖民地与大不列颠王国之间紧张关系持续升高，终在1775年爆发列克星敦和康科德战役（莱克星顿枪声），成为美国独立战争之先声。彻底独立一开始只是少数人的想法，直到强力压制殖民地自治的不可容忍法案通过后，视不列颠母国为压迫者的观点方日益广布。麻省1774年之沙福克决议与托马斯·潘恩于1776年出版之小册《常识》等文告更加掀起了反不列颠之风潮。
