科比96-97赛季对阵爵士

1996-97赛季，科比以高中生身份加盟洛杉矶湖人队。科比在新秀赛季，场均可以贡献7.6分1.9个篮板1.3次助攻。科比在这个赛季的大部分时间都是作为艾迪-琼斯的替补出场。当时的科比只是奥尼尔身边的一个小角色，但他已经开始崭露头角。在对阵爵士的季后赛第三场，科比砍下19分帮助湖人队取得一场胜利。
而到了5月13日第五场比赛，湖人队需要一场胜利来避免被对手4-1淘汰。当比分来到89平的时候，湖人队时任主教练哈里斯把决定胜负的希望寄托在了科比身上。而爵士队方面也觉察到了湖人队的策略。爵士队当时的防守核心拉塞尔回忆道：“我们知道球会交给科比来处理。然后，我对霍纳塞克说，让我来换防科比吧。”
科比运球，然后后仰投篮，但是没能命中。而到了加时赛，科比的投篮是5投1中。科比投丢了一个左侧三分球，科比又投丢了一个三分球，科比再次出手了，还是空气球！
当时爵士队的主场广播员欢呼着：“一个又一个的空气球！”
这样的打击对于一个新秀几乎可以说是毁灭性的。但是当时球队的助理教练却从科比身上看到了难得的自信和勇气：“作为一个高中毕业直接进入联盟的年轻球员，他却非常地自信。”

一个记者当时写道：“科比已经展现出了非凡的成熟度。”
而科比在赛后表示：“我将会永远记住这场比赛，并在这个夏天加倍努力。就像我父亲所说的，我要赢回自己失去的东西。”
随后这个夏天，科比一直坚持苦练，他表示：“当飞机降落后，我就立刻去了训练馆。我在那里一直训练到天亮。然后接下来，每一天我都是在训练馆度过，完全没有假期可言。”
科比的努力成就了他的伟大，现在他已经成为了篮球界的传奇人物。他五次夺得总冠军，在历史总得分榜上排名第三，仅次于贾巴尔和卡尔-马龙。