恒星的中文名称都沿用自清代中期所编制的《仪象考成》星表。该星表系统收录了三千多个恒星，
它对天区的划分不及现代星座系统，分成三桓和黄道28宿，以及很多星群，而且星群之内也不是以亮度排序。
天津四则是“天津”星群之中的第四个星，虽然，它是星群里面9个星最亮的一个。
图中左上角就是“天津”星群。
天津四，天鹅座α星，英文名Deneb，意思是“鸟尾”。全天第20亮星，视星等1.25等，绝对星等-7.5等，距离1740光年。呈蓝白色，是颗A2Ia型白色超巨星。光度为太阳的11万倍，表面温度10400开，半径为太阳的116倍，质量为太阳的 22倍。
天鹅座α是脉动变星中天鹅座α型的典型星，属于这类脉动星的还有仙后座κ，猎户座ε等。天津四的亮度变化于1.21等到1.29等之间，没有明确的变光周期。
它和天鹅座其他四颗星组成一个漂亮的大十字形，与南天的南十字座遥遥相对，所以西欧人把这五颗星称为北天十字架。其实这个大十字架看起来更像天鹅，天津四正好在天鹅尾巴上。
我国古代把天鹅的身子看成渡船，因而有“天津”这个名字。
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