人体必需的常量元素有七种:钠、镁、钾、钙、氯、磷、硫,前四种都是金属元素,可以失去1-2个最外层电子的阳离子,且原子不大。在元素周期表中属3s1、3s2、4s1、4s2,后三种是非金属元素,可以获得1个、2个、3个电子的阴离子,且原子不大,在元素周期表中属3p3、3p4、3p5。必需的微量元素有十四种:铁、锌、铜、锰、铬、钼、钴、钒、锶、镍、锡、硒、碘、氟。