冲印相纸是传统意义上的相纸，相纸经过光学曝光后，需要经过显影、定影、稳定、烘干等工序才能完成，是经过化学药水的化学反应显出影像的一种方式；打印相纸是通过打印机直接把墨水打印至打印相纸的上形成影像的一种方式；冲印相纸的优点是不易褪色、不怕水；缺点工序复杂，冲印时间较长；打印相纸的优点是工序简单、时间短、立等可取；缺点是较易褪色，怕水；
冲印相纸有感光药剂，在暗室内操作。打印相纸没有药。
