为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

小时候，很多人都以为类似“0、1、2、3、4、5、6、7、8、9”这些数字是我们自己的祖先发明的字体，直到有一天，有人告诉你这些数字叫阿拉伯数字，这才明白这些数字并不是土生土长的知识。

从字面上去理解，既然这些数字叫阿拉伯数字，那么它们应该是阿拉伯人发明的吧！如果这么想，那么你又错了，其实阿拉伯数字是由古印度人发明，所以按理应该叫“印度数字”。

那么，古印度人发明的数字为什么会被取名为阿拉伯数字呢？

“0、1、2、3、4、5、6、7、8、9”这些数字符号最早是由阿拉伯人传入欧洲，就被欧洲人误称为阿拉伯数字。

由于这些数字本身笔画简单，写起来方便，再配合十进制的计算方法，非常方便演算，一下子就被欧洲学术界的教授学者们接受。因此，随着时间的推移，加上欧洲各国之间的文化交流和商业活动不断加强，阿拉伯数字在欧洲各国之间流行起来，逐渐成为世界各国通用的数字。

阿拉伯人是如何学会使用和推广这些数字的呢？

在古印度时期，当时的社会文明随着经济的繁荣，以及种姓制度的兴起和发展，为了适应生活和工作生产的需要，在印度次大陆西北部的旁遮普地区的数学得到快速的发展，可以说在当时的社会一直处于领先地位。

不过，基于数学水平的限制，当时数学家使用的计数目大概最多到3，如果要算出“4”这个数字，就必须把2和2或3和1加起来，以此类推，那么5要看成是2加2加1，3这个数字是2加1等，这个简单的计算法则，已经算是最原始的数学计算基础。

古印度人根据数字位置的不同来确定量的大小，这样就开始有了数字位置的概念。根据考古学研究和文献记录，确定数字位置这个贡献应归功于两河流域的古代居民，后来经过不断加工和运用，同时发明了“0、1、2、3、4、5、6、7、8、9”这十个符号，加上十进位制的算法，这样就形成完整的计算系统。

据史料记载，在公元3世纪左右，一位名叫巴格达的古印度科学家发明了这些阿拉伯数字。

两百年后，阿拉伯人开始征服世界，占领了周围的民族，并由此建立了东起印度，西从非洲到西班牙的阿拉伯帝国。

过了不久，这个阿拉伯帝国分裂成东、西两个国家。不过，由于地理位置上的关系，西来的希腊文化和东来的印度文化都汇集到东都巴格达，阿拉伯人就将这两种文化吸收和消化，转为己用，从而创造了独特的阿拉伯文化。

随着阿拉伯人征服古印度旁遮普地区，文化也在进一步扩张，但阿拉伯人发现虽然自己的武力比印度人强悍，但这些地区的数学水平却远远超过自身水平，如印度数字和印度计数法既简单又方便，优点远远超过了其他的计算法。

因此，阿拉伯人就把古印度北部的数学家抓到了阿拉伯的巴格达，让他们给阿拉伯人传授新的数学符号和体系，以及印度式的计算方法，总之，阿拉伯人想方设法最终学会和掌握这些数字和计算法。

文化交流的加深和商业活动的推广，阿拉伯人随后把这种数字传入了西班牙。

因为是阿拉伯人把数字传递到了世界各地，为了纪念阿拉伯人对数字传播的功劳，所以大家都把数字叫做阿拉伯数字。

印度人发明的数字却叫阿拉伯数字的主要原因是，阿拉伯人在接触数字后改进并且进行传播，当时阿拉伯商人很多所以人们都以为数字是阿拉伯人发明的。

写起来方便，再配合十进制的计算方法，非常方便演算。