为什么湘菜中每道菜都要放辣椒？？

辣椒与湖南撞出激情的火花，追根溯源：首先，应该说是湖南人拥有的勇猛刚劲、敢为人先、坚韧刻苦的性格特征与辣椒的精神内质息息相通；其次，湖南温差大，湿度高，夏季炎热难挡，冬季寒气逼人，一方面这种环境适应于辣椒的生长，另一方面辣椒祛寒除湿，适宜湖南本土食用；第三，湖南远离东南沿海，地处中南腹地，古时经济相对封闭落后，辣椒价廉味美，是“送饭”的首选，成为农家最实惠的蔬菜，这也促进了它在湘地的推广，辣椒在湖南真正找到了“第二故乡”。
　　三百余年食辣历史的传承，使湖南人与辣椒结下了深厚的感情。作为湖南人，无论老幼，餐桌上都少不了辣椒。湘菜讲“味”，有时讲的就是这种“辣味”，没有了辣味，也就索然无味。当然，湘菜突出的是鲜辣和酸辣，盖味而不抢味，清、浓、轻、重层次分明，酸而不醋，辣得正宗。
　　湖南是辣椒的王国，湘菜是湖南的骄傲，辣椒是湘菜的灵魂。但如果认为湘菜从头至尾，一辣到底，或是因辣而讲湘菜档次不高，则是大错特错。的确，辣突出了湘菜的个性，是成就湘菜的一个主要要素，但不能把湘菜个性等同于辣。湘菜虽辣，本味依然。并且非所有湘菜品种都放辣椒，而是因菜用辣，适当用辣，不是全辣，但不能没有辣。