竹,是禾本科的一个分支,分布在亚热带地区,又称竹类或竹子。有低矮似草,又有高如大树。通常通过地下匍匐的根茎成片生长。也可以通过开花结籽繁衍。为多年生植物。有一些种类的竹笋可以食用。
竹的分类体系不完善。由于生长特性,竹并不经常开花,外形又非常相似。所以现行竹的分类是根据竹笋外包的箬(ruo)壳来区别分类的。但是箬壳的性状并不稳定,所以,在许多时候会引致歧义,使一些竹种群之间的界限无法唯一性的定论。
竹一旦开花,邻近的竹亦会相继开花,造成大片竹林死亡,对一些以竹为主食的动物,势必造成毁灭性的损害。首当其害的就是大熊猫。而一些老人家常说的“竹树开花, 必有大灾”并不只是迷信或谣传,
科学
家发现每逢一些灾难性旱灾前夕竹树便会大规模开花并枯萎,据说是因为竹能够感应到土壤的一些变异,所以经散播种子迁移到适合的新土地,或在原来的地方等待适当的时候(如旱灾过后),此外亦有“铁树开花”一词。
分类
域: 真核域(Eukarya)
界: 植物界(Plantae)
门: 被子植物门(Magnoliophyta)
纲: 单子叶植物纲(Liliopsida)
目: 禾本目(Poales)
科: 禾本科(Poaceae)
亚科: 竹亚科(Bambusoideae)
属
刚竹属
青篱竹属Arundinaria
Bambusa
寒竹属Chimonobambusa
Chusquea
牡竹属Dendrocalamus
镰序竹属Drepanostachyum
Hibanobambusa
箬竹属Indocalamus
Otatea
刚竹属Phyllostachys
大明竹属Pleioblastus
茶杆竹属Pseudosasa
赤竹属Sasa
Sasaella
华箬竹属Sasamorpha
业平竹属Semiarundinaria
唐竹属Sinobambusa
倭竹属Shibataea
箭竹属Sinarundinaria
筱竹属Thamnocalamus
文化艺术界的竹子
在中国画的花鸟画里,梅、兰、竹、菊 四君子是重要题材,各代表一些美德。
中国成语里多有提到竹子的:青梅竹马、势如破竹……
竹、松和梅一起被称为岁寒三友。