传统的放牧方式就是以群为单位散放,放牧的草场根据牲畜的多少和人口划分.当时的牧民们为了保护草场,使草场得到恢复,所以放牧的草场根据季节分为冬营盘和夏营盘,也就是说冬季和夏季各一个草场,到更换草场的季节后人和牛羊一起转场(走场).现在,国家和政府为了保护生态环境,防止草原沙地化,已经使牧民们进行圈养了.
以前的方式主要是放养,现在当然是圈养。放养对草原植被的破坏极大,也是造成沙尘暴的主要根源之一,所以近十几年来,各级政府都在大力发展圈养的畜牧方式。