散文 近代以来，多少仁人志士为了这片热土

《飞蛾之死》是伍尔芙最为著名的散文。在文中，她为我们描述了一只飞蛾的悲剧命运。在注定无法突围而出的舞台上，飞蛾用它全部的精神和勇气不断向外飞翔，又一次次被阻挡，最终迎接了自己死亡的命运。文中，伍尔芙的笔调悲悯而热诚，就是这样一只微不足道的飞蛾，它在最后时刻，仍然在让自己的生命燃烧，不懈地追求着光明和希望。飞蛾小小的不屈灵魂和精神，加之伍尔芙饱满的热情，让这篇文章一直深受读者喜爱。更有人认为，伍尔芙通过《飞蛾之死》述说了自己的命运，这只飞蛾代她说出了她留给世间的遗言。
书中还收录了伍尔芙其他具有代表性的散文二十七篇。
作者简介
弗吉尼亚·伍尔芙（Virginia Woolf，1882年1月25日~1941年3月28日）
英国女作家，批判家，意识流小说的代表人物之一，被誉为“20世纪最佳女作家”和二十世纪女性主义的先锋。她和当时的詹姆斯·乔伊斯，还有法国的普鲁斯特等创作意识流文学作品的作家一起，把意识流小说推向世界，极大地影响了世界范围内传统的写作手法。
弗吉尼亚·伍尔芙的一生都在优雅和疯癫之间游走。有人说：伍尔芙的记忆有着隐秘的两面——一面澄明，一面黑暗；一面寒冷，一面温热；一面是创造，一面是毁灭；一面铺洒着天堂之光，一面燃烧着地狱之火。
她最知名的作品包括小说《戴洛维夫人》（Mrs. Dalloway）、《到灯塔去》（To the Lighthouse）、《雅各的房间》（Jakob's Room），散文集《普通读者》（Common Reader）、《飞蛾之死》（The Death of the Moth）、《瞬间的存在》（Moments of Being）等。
精彩试读
飞蛾之死
确切地说，日间飞行的蛾并不叫做飞蛾；他们不能激起我们对于秋夜和盛开的常春藤的愉悦感，而熟睡在窗影之中的最普通的金翅夜蛾却总是能够唤起这样的联想。他们是一种混血生物，既不像蝴蝶那样艳丽，也不像他们的同类那样晦暗。但是，眼前这只飞蛾，窄窄的双翼呈现枯草色，翼稍如流苏一般点缀着同样的色彩，似乎对生活感到十分满意。那是九月中旬一个令人愉快的清晨，惠风和畅，日丽风清，但气息却要比炎炎夏日更为急促。窗子对面的田野上，农人正在用爬犁耕地，犁铧所经之处，土地被压得平平整整，闪着雾霭的光辉。这种活力从田野和远处的山丘源源不断地传来，叫人无法把目光牢牢地盯在书页上。白嘴鸦也在欢庆着某个年度庆典；他们不断地在树顶盘旋，看上去好似一张打了上千个黑色结点的巨网撒向了天空；过了一会，巨网慢慢降下，直到所有的枝条梢头都布满了黑点。突然，巨网又一次撒向了天空，这一次划出了一个更大的圆弧，同时伴有震耳欲聋的吵嚷声与喧闹声。他们一会儿极速冲向天际，一会儿徐徐栖落在树顶，仿佛这是一种极度兴奋的体验。
这勃勃生机激励着白嘴鸦、农人、辕马，甚至是贫瘠的群山，也激励着飞蛾振翅飞舞，在窗格间来回穿行。你无法不去注视他。心底里不由得生出一丝爱怜。那天早晨，生命的快乐表现得如此宏大宽阔又千姿百态。因此，仅仅拥有一只飞蛾般短暂的生命，而且是一只日间飞蛾，这运命实在过于悲惨。然而，飞蛾却尽情地享受着任何一点微不足道的快乐，这热情真叫人唏嘘不已。他生机勃勃地飞到了领地的一角，停留片刻，又飞向另外一角。然后，继续飞向第三个、第四个角落，除此之外他还能做些什么呢？他能做的只有这些，尽管群山壮阔，天空浩瀚，炊烟辽远，海上的汽船还时不时地发出一阵引人遐思的汽笛声。他能够做的事情，他都做了。注视着他，仿佛整个世界巨大的能量化作一根细丝，轻薄而纯净，注入到他那柔弱而微小的身体中。每当他爬过窗格，我便设想着有一丝生命之光亮起。他弱小，甚至微不足道，但却是一个生命。
然而，正是因为飞蛾瘦小羸弱，以如此简单的形式呈现出一种能量，这能量从敞开的窗户扑面而来，在我和其他人脑中那逼仄复杂的盘廊中冲击而过，才使他不但令人唏嘘，更加引人惊叹。仿佛有人手捧一颗纯净的生命之珠，轻盈地镶嵌以绒毛和羽翼，使他翩翩起舞轻转飞旋，展示着生命的真谛。这样的姿态叫人不免啧啧称奇。他弓背凸肚，粉雕玉琢，踽踽前行，每一步都充满极致的慎重与庄严，看着他，你会不由得忘记有关生命的一切。你不禁会再一次想到，如果以另外一种形态诞生，那么他的生命又会怎样呢？这样的念头会让你不由得带着怜爱的心情去观察他的每一个简单动作。
片刻过后，飞蛾显然是舞累了，停在了阳光下的窗格上，精彩的表演结束了，我便把他抛在了脑后。后来，一抬头，我又看到了他。他尝试着重新起舞，但身子却十分僵硬笨拙，只能在窗格底部扑打着翅膀；他挣扎着想要飞起来，但却失败了。由于心里想着其他事情，我心不在焉地看着他一次又一次地做着徒劳无益的尝试，下意识地等待他再一次飞起，仿佛在等待一部暂时停转的机器再一次开动，却没有考虑到停转的原因。大约是在第七次尝试过后，他从窗格上滑了下来，扑腾着翅膀，仰面倒在了窗台上。他的无助惊醒了我。我突然意识到他遇到了麻烦，再也无法飞起了；他的四只脚徒劳地挣扎着。但是当我伸出铅笔，打算帮他翻过身来的时候，我突然意识到他的失败和笨拙源自于死亡的到来。我又一次放下了铅笔。
他的腿又抖动了一次。我四处探寻着，想要为他找到一个斗争的敌人。我向门外望去。那里发生了什么？时近晌午，田间劳作已然停止了。沉静与平和代替了原有的生气。鸟儿纷纷飞下枝头，前往溪边觅食。辕马静静地站立着。然而，那股力量却始终存在，凝结在一起，向外界摆出一副冷酷无情、目空一切的表情。正是这股力量在与小小的枯草色飞蛾作对。任何努力都是徒劳无益。我只能看着他的细腿努力地挣扎着，对抗着即将降临的死亡。这死亡的力量，只要它愿意，能够攻陷一整座城池，不仅是城市本身，还包括城中的万千生命；据我所知，没有什么能够与死亡抗衡。然而，经过片刻疲惫的停歇，他的四腿又挣扎了起来。这最后的抗争英勇超凡，疯狂而猛烈，最后他终于翻身成功。人们的同情心全部集中在了生命上面。与此同时，在不为人知的情况下，一只微不足道的飞蛾竟然与这般巨大的力量进行着殊死抗争，以留住他人毫不珍视和期望保留的东西，这一点着实叫人感动。不知何故，生命之珠又一次出现在我眼前，纯净清透。我又一次举起了铅笔，尽管我知道一切都是徒劳。正当此时，死神如期降临了。他的身体松懈下来，立刻变得僵直。抗争结束了。这只微不足道的飞蛾尝到了死亡的味道。看着死去的飞蛾，这一场如此强大的力量对一只卑微的生物的胜利，让我感到异常惊奇。眼下，死亡于我而言，正如片刻之前的生命那样陌生。飞蛾摆正了身体，安享高贵地躺在那里，毫无怨言地接受了死亡。是的，他似乎在说，死亡比我更为强大。
夜幕下的苏塞克斯：一辆汽车上的映像
夜晚对苏塞克斯是宽容的，因为苏塞克斯已不再年轻，她非常感激夜晚的面纱，就像一位上了年纪的妇人，当灯盏被罩住，只留下她脸庞的剪影时，会十分和悦愉快。苏塞克斯的线条仍然十分优美。悬崖傲立于大海之上，绵延不断。整个伊斯特本、贝克斯希尔、圣伦纳兹，以及他们的游行队伍、住宿公寓、珠宝店和糖果店、布告、伤残军人和游览汽车都不见了踪影，只剩下十个世纪前威廉刚刚从法国来到这里时便伫立在那里的一线悬崖峭壁伸向大海。大片的田野被开垦出来。一幢幢红色的别墅像雀斑一样散落在海岸线上，任由一湖稀薄、清澈的褐色空气冲刷着，所有的别墅和它们的红色都淹没其中。此时天色尚早，街灯尚未亮起，群星也未露头。
但是我想，每一个如当下一般美好的瞬间，总是积淀着一些能够刺激人们心绪的东西。心理学家定会作出解释；人们放眼望去，被始料不及的那种极致的美所震撼—此时，一朵朵彩云飘拂在巴特尔地区上空；一块块田野色彩纷杂、斑驳陆离—人们的感受开始急速膨胀，就像被注入空气的气球。接着，就在这美丽、美丽、美丽把一切膨胀到最饱满最紧张的的时候，一根针刺了下去，它便轰然坍塌。但这根刺针又是什么？据我所知，这根刺针与人们自身的无能为力有关。我无法驾驭它—我无法表达—我已被它征服—我已被它掌控。人们的不满就在于其中的某个地方，而且与这样的想法密切相关，即人们的天性要求对于所接受的一切进行掌控；在这里，掌控意味着有能力将自己在苏塞克斯所见的一切表达出来，以便与其他人分享。更进一步地说，还存在另外一种刺针：人们正在浪费机会；因为美丽总是不断逃离，它一会跳跃到人们的右手，一会停落在人们的左手，一会又在人们的背上蔓延。对于能够填满浴缸与湖泊的激流，人们只能奉上一根顶针。
放手吧，我说（众所周知，在这样的情形下自我是如何分裂的。一个迫不及待、啧有烦言；一个意志坚定，沉着冷静），放弃这些不可能的企求；安心于面前的风景吧；相信我，当我告诉你最好坐下来沉浸其中，超然世外，安然接受；不要烦恼,因为自然已给了你六把小刀去剖开一条鲸鱼的躯体。
当两个自我讨论起在美的面前应采取何种明智态度时，我（此时第三方声明了自己的存在）对自己说，它们能够享受如此单纯的消遣是多么幸福啊！汽车飞驰而过，它们端坐在那里，注视着一切：一堆干草、一个生锈的红顶、一方水塘、一位背着麻袋走在回家路上的老人；它们端坐在那里，用自己的颜料盒为天空和大地调配着色彩，又把苏塞克斯的谷仓和农舍模型搭建在红色的光影之中，好与来年一月的阴郁相配。但我，却有些不同，只好远远地坐着，心绪惆怅。当他们如此忙碌之时，我却对自己说：走吧，走吧，结束了，结束了；一切都已逝去，都已逝去。我感觉生命被抛在身后，正如那道路渐行渐远。我们走过了这一段旅程，已然被人忘记。有那么一会儿，窗子被我们的灯光照亮；现在灯光熄灭了。其他人跟在我们身后。
突然，第四个自我（一个遁迹潜形、隐匿踪迹，常在猝不及防间跳将出来的自我。它的言语常与眼前发生的一切毫无关联，但是由于它总是出其不意，因此我们必须多加留意）说道：“看吧。”那是一束明亮、怪异、令人费解的光芒。有那么一会，我无法叫出它的名字。“星星”；就在那一瞬间，它出人意料地闪烁着怪异的光芒；它舞蹈着，照耀着。“我明白了你的意思。”我说。“你这阴晴无定、任性妄为的自我，以为笼罩在群山之上的光芒悬在未来。让我们试着来理解。让我们来说明理由。突然间，我感觉自己并不属于过去，而是依附在未来。我想到了五百年后的苏塞克斯。我想那时的苏塞克斯粗野鄙陋将消失殆尽。一切都将被烧焦，灰飞烟灭。神奇的大门将会出现。电风扇吹出的冷风将会把房间净化。强烈而执着的光芒将掠过整个地球，代替这星光。看一看游移在那山丘上的光吧！那是一辆汽车的前灯。不论白昼还是黑夜，苏塞克斯将在未来的五个世纪中充满迷人的思想和快速有效的光芒。”
现在，太阳沉到了地平线下。黑夜迅速蔓延。我们的车灯照在树篱上，越来越细弱。除此之外，我的这些自我什么也看不见。我把它们召集到一起。“现在，”我说，“秋后算账的时候到了。我们必须集中起来，合体成一个自我。除了被我们的车灯不断照亮的楔形道路和堤岸，什么都看不见了。我们衣食无忧，温暖地裹在一张毯子里，免受风雨侵扰。我们独善其身。现在到了清算的时间。我，作为你们的领导，会把我们得到的奖励一一摆放好。让我看一看，我们今天收获了许多美的体验：农舍、伸向大海的峭壁、色彩纷杂的田野、斑驳陆离的田地、红色羽翼的天空，以及一切的一切。还有个体的消逝与死亡。消逝在身后的公路，以及片刻亮起而后又归于寂灭的窗。同时还有突然闪烁、悬挂于未来的光。我们今天创造的东西，”我说，“主要有：美、个体的死亡，以及未来。你瞧，为了让你满意，我创造了一个小小的形象；他来了。当房间被一阵热风清洗，这个从美丽和死亡走向节约、强大而有效的未来的小人儿能够让您满意吗？瞧瞧他吧，他就坐在我的膝头。”我们坐在那里，望着这个当天创造出来的形象。巨大陡峭的石板和成簇的树丛环抱着他。有那么一瞬间，他显得十分庄严肃穆。的确，似乎一切真相都展示在了毯子上面。我们猛烈地颤抖起来，仿佛有一股电流注入到我们的身体。我们一齐大喊：“是的，是的，”仿佛发现了什么，并对其加以确认。
接着，一直保持着缄默的躯体开始歌唱，起初那声音几乎同车轮的转动一样低沉：“鸡蛋和培根；面包和茶饮；火盆和浴室；火盆和浴室；罐子焖野兔，”它继续唱到，“红醋栗果冻；一杯葡萄酒接着来一杯咖啡，接着来一杯咖啡—然后上床睡觉，然后上床睡觉。”
“滚开，”我对着集中起来的自我大喊。“你的任务完成了。我要解雇你。晚安。”