冷敷主要目的是使血管收缩，达到止疼、止血的作用；热敷的作用正相反是扩张血管，促进局部血液循环，达到促进炎症吸收，消除组织水肿，促进愈合作用。所以冷热敷不能通用，该热敷时不能冷敷，该冷敷时不能热敷。一般出血情况下行冷敷止血，过两三天后再行热敷。
扭伤（未出血）应立即冷敷效果最好，扭伤超过30小时后可改用热敷。
不能通用
