秦朝末年,秦国将领章邯带军攻打赵国,赵军不敌退守巨鹿之地,赵王向楚怀王求救,于是楚怀王令宋义为首将,项羽任副将,带兵援救赵国。
宋义到了安阳,迟迟不动,整日饮酒作乐,项羽难以容忍,于是杀了宋义,此后项羽带领兵马火速支援赵国。
在渡江以后,项羽命令手下的士兵把每只渡船都凿沉,摔破军中所有的锅,烧毁军营,只携带三日的粮食,表明决心,已示决一死战,决不后退。
全军抱着必死之心来到了巨鹿之处,一举包围了秦军,使其无法与外界相连通,楚军将士士气威猛,吼声震天,以一敌十。
在经过了九回激战以后,楚军最终大破秦军,前来增援的各路诸侯全数闻风丧胆,作壁上观。此次一战解救赵国之后,项羽名声大震,回楚国接见各位诸侯时,没有人敢正眼看他。