Associate Degree是指副学士，源于美加。其他一些国家地区例如香港、澳洲等也引入该文凭。
在等级上，副学士相当于高级文凭Higher Diploma，一般来说，Higher Diploma指的就是大专。单纯的Diploma，有可能是低级的，只相当于中专，也有一些叫Postgraduate Diploma，是给予学士毕业之后的学进修的一个专科文凭，但等级要比硕士程度低。
就等级而言Associate Degree和Higher Diploma一样，和英国的Foundation degree（准学士）也是一个等级，只是在称呼上不大一样。
不同地区，也会造成一些区别，比如香港的副学士注重通识教育，对继续升学为学士比较有利，而高级文凭则是技术性较强，具有更强的实际操作能力。如果是作为最终学历的话，Higher Diploma的就业竞争力会更强。
这个要看具体是什么学历，有的确实是相当的。
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