红木家具是指什么木？怎么辨别的？

红木家具以高贵而又可普及的特殊身份，二百年来占领了中国古典优质木材家具的市场，并广为酷爱红木的收藏者青睐。那么该如何辨别红木家具？笔者走访了红木家具的行家，不妨从以下几个方面着手识别，而且比想像中容易些。

首先是式样，红木不管追摹紫檀还是黄花梨，它都不可能与其完全一样。如果理解了紫檀黄花梨家具的精髓，红木家具很难与其相符。红木不如紫檀、黄花梨木性稳定，抽涨厉害，气候变化对其影响极大，有时令人不可思议。红木几乎没有人用来作圆形笔筒，原因是无论干燥与否，历经一冬一夏，它准会开裂变形。所以，我们常见的木质笔筒不是黄花梨就是紫檀，绝不会是红木。用红木旋出一个圆形，无论外圆还是内圆，它马上就会变形，成为椭圆，而紫檀、黄花梨不会。留心一下各种圆型瓶托木座，就会知道这点。

其次红木硬度比黄花梨高些，但韧性差，怕撞击，故老红木家具时有榫头断裂的。在雕刻时，粗犷圆润尚可，过于精细就会发生崩茬断裂。古代工匠深知红木这一特征，故老红木家具不做或少做精细雕工。凡雕工均以圆润为主，扬长避短。

再则红木分类比较复杂，它比紫檀的分类还要微妙。科学上尚无法做出判断，只是古家具行业内口头分类，而且南北地域存在差异。

另老红木式样古拙，色泽油红，纹细清晰，硬度高而光泽好。包浆好的家具，有黄花梨的风采，尤其有些局部十分难分辨。观察细部，常可看见类似刮净鱼鳞的鱼身纹理，称之鱼皮纹，而黄花梨几乎没有鱼皮纹。如果一件家具上有大面积的鱼皮纹，定是红木无疑。老红木的纹理流畅，纹理间隙较大，棕眼细长。打磨如果到家，年久使用得当，光泽极好，用光可鉴人形容毫不过份。

新红木与老红木相比，有红木的基本外观，只是肉眼观之，表面略显粗糙，有永远打磨不细的感觉。再有，新红木颜色较老红木颜色淡些，使得很多人与黄花梨常常混淆。新红木的家具式样往往都晚，晚清至民国最多。

红木家具在中国家具史上占有很重要的地位，尤其在中国漫长的封建社会的最后一个王朝——清朝后期，几乎霸占了名贵家具的市场，直至民国。直至现在，红木家具仍是时尚潮流，人们仍把拥有红木家具视为不单是财富，还是身份和地位的象征。

红木（古典）家具是大宗商品，少则上万，多则几十万甚至更多，因此，选购这类商品时，人们往往更要货比三家。一套红木沙发的价钱一般至少在5000元左右。

根据国家标准，“红木”的范围确定为5属8类。5属是以树木学的属来命名的，即紫檀属、黄檀属、崖豆属及铁力木属。8类则是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。同时，红木是指这5属8类木料的心材，心材是指树木的中心、无生活细胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能称为红木家具。红木从广义上讲，包括用紫檀、花梨木（海南檀）、鸡翅木、酸枝木等制成的各种硬木家具。
专家教授三招来鉴别该类产品。从材料上看，用手指轻刮木料脱漆暴露的表面，不会掉落木屑的多为红木制作；从工艺上看，国外的玻璃、铜饰、镶嵌等工艺进入到家具制造领域，而明、清家具则没有这些雕琢；从造型上看，与市面上流行的明、清古董家具相比，“洋化”是老红木家具的显著特征，表现在家具体积的增大、腿爪的变化，兽爪抓球式腿爪和三弯头腿、机械加工痕迹明显的镟木半柱形式的腿是高档老红木家具的必备特征。