众所周知吴越荆楚一地水网纵横。当时曹操想从北方南下进攻南方的话有两条路线:第一条可以从寿春,合肥一带走陆路进攻庐江,彻底地控制住江淮地区,进而切断江东和江西的联系。而江淮地区一旦落入北方政权手中,南方政权的好日子就多了。而第二条路线就是从宛城一带出发,拿下樊城之后度过汉水而进攻襄阳和江陵。再从江陵挥师东进进攻江西一带,进而踏平江东。而曹操当时选择的就是难度比第一条路线大多了的第二条路线。
至于曹操为什么会选择这一条路线作为南征的战略线,在这里就不多说了,目的有很多(趁刘表之死吃下荆州这块大肥肉,彻底地消灭刘备,自信心的膨胀,等等。在这里就不一一叙述了)。而选择这条路线的代价就是:在攻下荆州之后,如果想向西继而进攻孙吴的话就必须跨过长江流域,这也是曹操为什么必须训练水军的的主要原因。那问题就来了,曹操的士兵都是虎狼之师和百战之兵不假,但他们都是北方人。众所周知,一个北方人初次来到南方的时候,在荆楚一带的水网区域肯定会感到不适、在江上无法维持平衡或者疾病,这些情况曹操的士兵们也一样不能免俗。
在这里纠正一下,所谓的庞统献连环计在真实的历史上是并不存在的,之时三国演义的虚构而已。而真实的历史是曹操的水师和东吴水师来了一张遭遇战,而由于当时北方人不习水性,战船颠簸,瘟疫横行而导致了曹操军在这场遭遇战的惨败。所以曹操就想出了一个办法:连环船。
连环船优点有三:可以使船只不再颠簸,可以大大增强舰队的破坏力,可以在江上达到一种很快的速度。但其致命的缺点就是遇到紧急情况而无法分开。
这个劣势曹操可清楚得很,但他又没有别的选择。走第二条路线就必须跨过长江,而跨过长江就必须需要水军(总不能让士卒游过去吧)。而第二条路是完全没有陆路可走的,必须得从正面击溃孙刘的水军,曹军天下无双的陆军才能发挥出优势,进而渡江攻城略地。
而结果大家都清楚,当时由于未知原因突然起了东南风,再加上曹操过度的自满和信心膨胀,黄盖的火船得以接近了曹军水营。火借风势,曹军大营立马就成了一片火海,再加上当时曹军大部分人都得了疾病,孙刘联军趁势猛攻,曹操的水军全军覆没,陆军也受到了一些损失。
虽然水师全灭了,但曹操部队的精华并没有受到致命的打击,但由于瘟疫横行,再加上各种原因,他不得不结束了这一次南征,也可以说的上是天意弄人吧。