我国养鸭业具有悠久的历史。早在公元前500年,我国就有大群养鸭、食用鸭肉和鸭蛋的记载。进入20世纪80年代,养鸭业迅速发展,饲养量平均每年以5%~8%的速度递增。根据FAO的数据统计,2005年我国鸭存栏量超过7.25亿只,占世界总存栏量的72%左右。我国产鸭肉、鸭蛋、羽绒产品已经销往欧盟、东南亚及日本、南韩和中国台湾、香港地区。中国羽绒(毛)年产量达到36.0万吨,鸭绒(毛)约占75%,羽绒制品2005年为国家创汇18亿美元,约占世界羽绒品出口量的55%。
我国2005年鸭肉、鸭绒初级产品的年总产值已经达到500亿元,鸭蛋总产值约380亿元。蛋鸭、肉鸭业年消耗配合饲料约3000万吨,价值450亿元,同时带动羽绒、食品加工、餐饮等行业发展。因此,肉鸭养殖业是我国农民就业、脱贫、增收的重要产业,已经成为农民增收的新亮点,对社会主义新农村建设发挥着十分重要的作用。
我国鸭饲养区主要分布在长江中下游、华东、东南沿海各省及华北等省市。除此之外,台湾也是鸭的主产地。四川省是我国最大的鸭饲养省,其次为山东,再次为广东、湖南和江苏。
当前我国的养鸭产业开始进入市场竞争阶段。我国2004年肉鸭的屠宰量已经达到24亿只,蛋鸭的存栏量已经超过3亿只。目前,我国肉鸭和蛋鸭生产表现出多方面的特点。第一,生产和消费区域性强,集中在四川、江苏、福建、浙江、江西、广东、广西、湖南、湖北、安徽、山东、河北等省、自治区;小群体大规模,公司加农户的生产模式迅速扩大,大公司不断出现,产业化程度迅速提高。第二,各省、自治区的龙头企业快速发展,带动了产业进步,提升了各企业的市场竞争力。第三,鸭肉和鸭蛋初级产品的生产量迅速增加,加工业和市场开发能力相对滞后,产品单一等因素将导致市场竞争力加剧。