腊月二十三小年祭灶，到底为什么要祭灶？

小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。

小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。而小编作为北方人，那就为大家讲讲小年这一天祭灶是怎么回事。

祭灶，祭奠的是灶王爷。而还有一副耳熟能详的灶王对。上联是：上天言好事。下联是：回宫降吉祥。那这个灶王到底是怎么回事呢？这个祭灶的习俗又是怎么来的呢。下面由小编为大家讲述。

灶神又称灶王爷，灶君，灶君司命。中国民间传说灶神每年腊月二十三晚，上天汇报，正月初四日返回人间。是神话传说中等级最低的地仙。灶神，全

每年农历十二月二十四日，灶神上天，报告人间功过，定人祸福。因此，北方习俗于农历十二月二十三日晚上奉祀灶君，焚香祀送。南方习俗于农历十二月二十四日晚上奉祀灶君，焚香祀送。旧时亦有士绅家于二十三日送灶，百姓家二十四日送灶之别。奉祀灶君多用糖元宝、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米团子之类，以冀塞住灶神之口，不讲人间罪恶，世称“上天言好事，下界保平安”。祭毕，即将奉祀经年的灶君旧纸马从灶上揭下，连同纸锭等一起焚化，以示灶神上天。除夕接神时，再行接灶神之礼，奉祀灶神后，再在灶上粘贴新的灶君纸马。关于祭灶礼仪祭灶的礼仪各地可能不同，大体上来说是如此规矩：祭灶时间：多数地区于农历十二月二十四日，少数地区为农历十二月二十三日，也有“官三民四”的说法。祭灶地点：厨房炉灶边祭灶供品：三牲（鸡、猪、鱼肉）、饴糖（麦芽糖）、清茶、水果、金纸等祭灶以麦芽糖塞住灶神之口，使其不讲人间罪恶，祭祀之人口称：“上天言好事，下界保平安。”焚香祀送，祭毕，即将奉祀经年的灶君旧纸马画像从灶上揭下，连同金纸等一起焚化，以示灶神上天。祭灶的礼仪，在我看来是整个灶神传说及祭祀风俗中最为精彩的部分，因为它充分体现出了中国人的神怪观念。神仙不仅是可以沟通和控制的，甚至是可以戏弄的。人们的娱神行为同时也是自娱，神仙在年节当前的时候不再是高高在上不食人间烟火的一个影子，而是与我们一同欢庆佳节的血脉相通的家人。祭祀活动在敬神行为的背后，是以强化家族观及民族观为目的，也许这就是中华民族星火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。

腊月二十三，俗称“小年”，传说这日是“灶王爷上天”之日，因此要祭灶神。

民谣有“二十三，糖瓜粘”，指的就是每年腊月二十三或二十四日的祭灶，民间早就有所谓“官三民四船家五”的说法，就是说官府在腊月二十三日，民家在二十四日，水上人家在二十五日举行祭灶。

据说，每年的腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。

祭灶时，还要把糖(或蜜)融化，涂抹在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝那里讲坏话了，曰为：上天言好事。民间传说，灶王爷上天专门告人间善恶，一旦那家被告有恶行，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。此说法流传的比较广泛。

腊月二十三，民间俗称过小年，也叫祭灶日。关于祭灶的来历，民间有一个美丽的传说。

古时候有一户姓张的兄弟俩，哥哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活儿是盘锅台，方圆千里都尊称他为“张灶王”。张灶王整整活了70岁，寿终正寝时正好是腊月二十三深夜。张灶王一去世，张家可乱了套，几房儿媳妇都吵着要分家，弟弟被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸。

腊月二十三张灶王亡故一周年的祭日，弟弟忽然深夜把全家人喊醒，说是大哥显灵了。只见黑漆漆的灶壁上，若隐若现显出张灶王和已故妻子的容貌，弟弟说：“我寝时梦见大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’。大哥知道你们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝。”儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。其实灶壁上的灶王，是弟弟预先绘制的。他假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，不料此法果然灵验。当乡邻来找弟弟探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍。如此一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像。岁月流逝就形成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗。

还有一种说法是：灶王爷原来是一个富家子弟，姓张名禅，他休了结发妻子后，过着花天酒地的生活。不料一年冬天失火，把偌大个家业烧得精光，张禅的双眼也被烧瞎了，只好四处乞讨为生。一日，他讨饭来到一家门口，好心的女主人见他可怜，便做了好菜好饭招待他。言谈之中，张禅发现这位女主人竟是自己的前妻，于是羞愧难当，便一头扑进灶火里活活烧死。后来，玉帝觉得他是浪子回头，便封他为灶君，让他司察人间的功德善恶，并在每年的腊月二十三回天庭去汇报一次人间的实情。人们害怕他上天之后胡言乱语，便在他上天之日摆上糖瓜来祭奠他。

在河南民间，多尊奉张泥匠为灶神。祭灶时，男人怀抱公鸡，执酒浇鸡头，嘴里念念有词。若鸡扑楞有声，说明灶爷已经领情。若鸡头纹丝不动，还需再浇。祭灶仪式结束后，人们开始食用灶糖和火烧等祭灶食品，有的地方还要吃糖糕、油饼，喝豆腐汤。