在学术圈内,屠呦呦是否可以作为青蒿素发现的代表人物仍有很大争议。比如屠呦呦名为组长,但在工作中是否是研究小组的PI(Principal Investigator)?她是否霸占组内成员及其他合作者的功劳?是否故意抹杀竞争对手的成就?……因为这些争议,在评选院士过程中,屠呦呦在学术同行中声誉不高屡被举报。有人说她之所以没有被评为院士,很大程度上就是性格所累……
不过也有人认为,青蒿素的发现应该归于屠呦呦的。借用北大教授饶毅的话:
1、屠呦呦提出用乙醚提取,对于发现青蒿的抗疟作用和进一步研究青蒿都很关键;
2、具体分离纯化青蒿素的钟裕容,是屠呦呦研究小组的成员;
3、其他提取到青蒿素的小组是在会议上得知屠呦呦小组发现青蒿粗提物高效抗疟作用以后进行的,获得纯化分子也晚于钟裕容,所以,青蒿素的发现被归功于屠呦呦。