和田子玉原石外表常分布着一层玉皮（也有无皮的裸体子玉)。从皮色可以看出子玉的质量，如黑皮子、鹿皮子等，多为上等白玉子料。同种质量的子玉，如带有秋梨等皮色，价值更高。玉皮很薄，一般小于1毫米。色皮的形态各种各样，云朵状，脉状，散点状。色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亚铁氧化成三氧化铁所致，所以它是次生的。
