在火星的土地上，真的有外星生命存在吗？

在我们所发现的河道中，有些则不是流水冲刷造成的 新的研究表明，二氧化碳冰冻层解冻产生的气体聚集在火星的近地面层，冲刷土壤产生奇怪的沟壑。

沟壑是如何形成的的争论已经开始 大多数模型基于地下水,但是这是不符合的产生沟壑沙丘和山峰的原理 先前认为罪魁祸首是冬季覆盖火星两极的霜冻和中纬度二氧化碳，直到现在,沟壑的产生还是一个谜。

1976年，美国宇航局的“海盗1号”和“海盗2号”飞船成功降落火星，当时它们的主要任务便是要回答有关火星上有无生命，或者至少有没有适合生命生存的环境条件的问题。探测的结果是，两艘着陆器并未在火星地表找到任何与生命有关的线索，但是在轨道上飞行的两艘“海盗”号轨道器却在拍摄的图像中发现了火星上曾经存在过大量液态水的证据——火星表面存在大量弯弯曲曲的干涸的沟槽，非常类似地球上的河道。美国宇航局埃姆斯研究中心的研究科学家阿方索·达维拉(Alfonso Davila)指出：“如果你假定生命的生存只需要液态水的话，那么这就是在火星上过去可能曾经拥有生命生存环境条件的第一个证据。”

　　更多的后续探测任务开始勾勒出一张更加清晰的关于火星潜在宜居环境的画像。比如说，在2000年代初，美国宇航局的火星漫游车勇气号以及机遇号发现了只能在液态水存在的条件下产生的沉积物和一些特殊矿物成分。而在更近的时间，2012年8月份登陆火星，目前正在火星考察的好奇号火星车在靠近火星赤道附近的盖尔陨坑内探测到简单的有机化合物成分。

　　尽管有越来越多的证据表明这颗红色星球在很久之前可能曾经存在生命，但探测结果同时也表明，今天的火星已经是一个荒凉干涸的死亡星球。由于缺乏较为厚重的大气层，也缺乏全球性磁场的保护，火星表面每时每刻都直接暴露在有害的紫外线和杀伤性剧烈的宇宙射线轰击下。这些特征，再加上火星表面的低温低压环境，在英国开放大学行星科学高级讲席教æ