中国古代有一种女人叫做通房丫头，也就是这名女子将会跟随着自己的女主人一起嫁入男方的家庭，这种女人也可以叫做妾，但是实际的地位比妾要低那么一点。
这种女子需要跟主人办过通房的手续才可以称之为妾，通房的丫头地位虽然不是很高，但是比普通的丫头高一点，通房丫头也是整个府邸等级最高的丫头，她们需要晚上伺候自己的女主人，也就是在主人的旁边睡觉，相隔就一个房间，但是两个房间是相通的，这些丫头经常会看到女主人和男主人的房事，闺房之乐全在丫头的眼里看着。
在红楼梦中就出现过这样的一幕，贾琏屋乃是一名通房丫头，她们根本就不会有任何的名分。
陪伴女主人嫁过去的丫头基本都是没有任何名分，时常还会受到男主人的侵犯，就算发生了关系都不会给予名分，就算得到男主人的真心，通房丫头和主人永远都是不可以比喻的。
首先，通房丫头和陪嫁丫头是两码子事。陪嫁丫头是女主人带来的，但能不能当通房丫头或姨娘却要看情况。现在先来看看通房丫头、陪房丫头、姨娘的区别吧!简言之，这三者间的关系：未婚的陪房丫头如被主子信任，可以被提拔为通房丫头，通房丫头是最低级别的妾。
【陪房】指随嫁的婢仆，是古代有钱人家的小姐出嫁时从娘家带过去的奴才，即活的嫁妆，如果是单身的丫头则叫陪房丫头，如果是以家庭为单位的全家跟着小姐到夫家的奴才则叫陪房，如贾宝玉母亲，王夫人从娘家带过去的奴才周瑞一家子就叫陪房。――《红楼梦》
【姨娘】封建制度下地主、官宦的二房太太称作姨娘，其地位、名分都远不及比原配夫人，在家听从夫人的吩咐，时常受到管束。姨娘不仅地位卑微，并且其学识往往浅薄，所倚靠是其青春貌美和丈夫的宠幸，为了儿子和自己光明的将来，贯与正室夫人、长公子明争暗斗。那时候姨娘和夫人基本都裹着小脚，很难从事重体力劳动，俗谓之小脚娘娘。
【通房丫头】从”通房”二字上可以看出其是地位最高的丫鬟，因为要便于夜间伺候主人，所以她的卧室与主人的卧室是联通的。通房丫头(在其年少时)最容易窥见闺房之乐，故易早熟，又有近水楼台先得月的优势。
妾又称作侧室、小妻、姨太太、如夫人。在中国古代婚姻制度中，通房丫头的地位要低于妾。只有办了手续、有了名分的通房丫头才能称妾。通房丫头在性事上和妾差不多，地位却不如妾，但要高于一般的丫头。落后的封建时代以过去，目前讲究男女平等。
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