上市公司一定是股份制公司，是让公众都能购买到公司股份的公司。股份制公司是指三人或三人以上（至少三人）的利益主体，以集股经营的方式自愿结合的一种企业组织形式。私人企业也可能是股份制公司，是和公众公司相对的。比如三兄弟创办的企业，每个人都有股份，但外人不能买到这个公司的股票。
