生物学是西洋字Biology或Biologie的译名,Bio是“生”的意思,Logy是学问,合
起来意思是研究有生命的东西的学科。要合科学地说明无生物和生物的分别究竟在哪里
不是容易的事情,但哪些是有生命的东西,哪些又是无生命的,我们却知道的。草木虫
鱼都是生活的,它们都是生物学研究中的目物。
是的,照正规的意思讲,生物学包括两个分支的科学,即植物学和动物学,这里也
作这意思用。但有时候,偶然也用以指动物学一方面的研究。例如有些目录上,讲过蜂
类、跳蚤等的书列在生物学项下,讲植物的不加入,却归入另一类。许多流行的意见也
以为生物学是研究动物方面的问题的。有时候,称研究植物或动物的形态、解剖、生理
等学科为植物学或动物学,称研究变异、进化、遗传、生长、衰老等稍带理论的即哲学
的性质的问题为生物学。这也是真的,研究这等问题时,往往不能搜集一方面的事实便
算满足,常常须动物及植物二方面兼顾的。