月食是在特殊日期发生的一种特殊的天文现象。它是指当月球运行至地球的阴影部分时,在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮蔽,就看到月球缺了一块。此时的太阳、地球、月球恰好(或几乎)在一条直线上。月食也有月偏食、月全食和半影月食之分,它只可能发生在农历十五前后。
天文特征
对地球而言,月食发生时,太阳和月球的方向会相差180度,所以月食只可能发生在“望”前后。要注意的是,月食只能发生在满月的时候,这时,太阳,地球和月球成一直线,整个月面被照亮,所以只要天清气朗,保证能看清楚看到这种壮观的场面。然而并不是每次满月都会发生月食,因为月球绕地球的轨道偏离了黄道约5°的交角,只有当满月时刻正好是在月球在其轨道上穿过黄道平面时,才会发生月全食。今天有时我们可以根据古代的月食记录来推定出历史事件的年代。
形成月食的原因是什么?