织田信长是织田信秀之子,天文3(1534)年诞生于尾张(Owari,现爱知县)那古屋(Nagoya名古屋)城,幼名吉法师。父亲信秀原本是织田家的旁支,为了对抗邻国的强敌,杰出的信秀乃受到重用。信秀去世时(1551年),他已经统治了尾张的三分之二地区,但是尾张的织田一族尚未完全平服,因此织田信长继承父业后的第一项任务就是整合整个尾张势力。这同族相残的战争当然是冷酷无情而残忍的。织田信长首先于1555年攻打本家织田敏定的养子织田广信,并令他切腹自杀。信长迁进清洲城之后,接着,他又谋杀曾经与他联合作战的伯父织田信光,只因为信光势力坐大。最后终于轮到他最大的障碍——他的弟弟信行。织田信行在各种方面都与信长相对照,仪容整洁,彬彬有礼,是个人人称赞的优等生,因此受到家臣与母亲的厚爱。然而信行于1556年叛乱,翌年(1557年)被信长命令切腹自杀。信行死后,织田信长已经成为名符其实的尾张的统治