如何了解自己所在专业学科领域的最新发展或者说最前沿的研究

跟研究生聊专业与敬业， 最后说：“能够发表CNS论文，是不是就可以说专业了呢？我说不一定，您说呢？”

接着聊。
先说发表CNS论文。能够发CNS论文，毋庸置疑是很让人羡慕的，由此带来的一系列光环和待遇更是让人羡慕。发CNS论文，是好工作、好点子、好运气等等，原因很多。除了突破性的热点问题，多数研究还是基于多年的研究基础，有自己所在团队的基础，也有领域内全世界科学家的工作基础。有一类幸运者，问题明摆着，实验室多年没有做出来的结果，很多研究生都试过，都失败了，轮到他（她），竟然做出来了，这就发了CNS；有些实验室实验做到一定程度和水平，遇到了瓶颈，进入了死胡同，他（她）突发奇想，竟然走出了一条新路，也发了CNS；有些实验室，一个个研究生做了大量基础性和积累性工作，他（她）来的正是时候，与自己的聪明才智结合，果子成熟了，自然就发了CNS… …那么，可以说做到专业了吗？我说不一定。

学业上专业，其中一点就是要熟悉专业领域的发展，掌握领域（学科）的发展趋势，熟悉领域（学科）的发展历史。要经常梳理自己的领域或学科发展，对一些概念、重要理论的来龙去脉、前因后果，要熟悉。再比如：自己所在学科领域的重要科学家有哪些？各自的贡献是什么？国际上有哪些重要的实验室？有哪些里程碑式的文章？有哪些专著？有哪些经典理论？有哪些专业期刊？….这些内容都是做到“专业”所要求的。

学术视野，需要站得高、看得远。站得高，会当凌绝顶；看得远，一览众山小。爬到山顶峰，自然会体会到崎岖山路的艰难，知道有多少峭壁悬崖。到达顶峰，也会开心欣赏眼前的风光，看到远方的迷人景色。

到达顶峰，有很多途径。有从山底下一步步爬上来的，有做索道缆车上来的，有接力上来的，有乘直升飞机上来的。虽是殊途同归，但对于每一个个体的体验和含义大不相同。

一个人被蒙面带到了一个陌生的地区、高楼、悬崖，不知道路线。解开面具后，一定会更加迷惑和惊慌。不知道自己身在何处，也不知道归程的路。迷路了，就迷茫。不知道老路，也没有能力开拓新路，身在天涯海角，自己就知道后果了。

做学问也是一样的道理。该走的路，一定要走。不能重复走的路，也要熟悉一下路线。这样才能不会迷路，也知道哪是新路。读史使人明智，自然科学也如此。青年学者要有意识了解一下本领域的发展历史。对自己从事的领域，了解越多，理解越深，兴趣也就越浓，这是一个良性循环。这自然逐渐就是这一行当的专家了。

了解领域的了发展历程，就具备了判断哪是新知识的能力。一旦读到新的知识时，眼睛会不自主地发亮，呼吸会急促，读下去的欲望强烈。我给学生举了自己的一个例子：我从1985年开始接触褐色脂肪组织 (brown adipose tissue, BAT)，当时国内没有一篇研究论文。从查阅文献开始，逐渐了解国际学术界对这种组织的研究进展。当时急于知道BAT的形态学，查到了上世纪20年代的文章，逐渐知道了直到60年代才基本确定了BAT是一种产热组织，也知道了1982年我国的学者林其谁先生分离了BAT线粒体内膜上的产热蛋白UCP1(解偶联蛋白， uncoupling protein)，逐渐了解了野生动物中BAT的研究情况，也逐渐发现BAT的功能研究已成为一个多学科研究的课题。可以说，自己当时感觉对BAT的发展历史比较熟悉，通过参加国内的学术会议和交流，也逐渐感觉自己对BAT的了解，比他人知道得多，逐渐也就建立了自信。由于兴趣的原因，后来也是一直关注BAT的发展，自己的研究中也几乎没有中断对BAT的研究。到了2006年，新英格兰医学杂志出版了一个专刊，专门论述人类BAT的发现和可能的生理功能。当时就感觉这是一个新的热点，由于根据以前的知识，BAT在人类幼年阶段是存在的，成年后逐渐退化消失。由于BAT的产热作用（释放热量）在成年人中确定BAT的存在，一定会引起学术界的兴趣，至少对于人类的肥胖和体温调节的理解会增加新的内容。了解了一个领域的发展简史，对于新知识的获取有一种特殊的直觉和敏感，发现新知识也会有一种特殊的兴奋感。

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