布鲁纳认为,学校教育是文化赖以发展智力技能的一种特别重要的工具。所以,教育应当把主要着重点放在学生处理事情、观察与想象客观事物和完成象征性操作的各种技能方面,特别是在这些技能和那些使它们在人类的即文化的表达方面发挥巨大作用的种种技术发生关系的时候。他认为学校教育应包括以下五个方面的目标:
首先,学校应该鼓励学生们发现他们猜测的价值和改进的可能性,发现他们在探讨一个问题过程中的第一近似值的可用性,并且认识他们试验各种假设的激活作用,即使在那些假设乍看起来可能似乎是错误的时候。
学校的第二个主要的目标,应该是发展学生们运用“思想”解答问题的信心。要获得这种信心,学生们需要发展各种理解力,这些理解力是以一个人对怎样获得和改进只是的见识为基础的。例如:“在教历史的时候,我们样当教给学生历史学家用来进行工作的种种方法和进行假设的那种工作见识.........”
根据布鲁纳所说,教育的第三个目标是培养学生自我推进力,引导学生们独自运用各种题材。必须允许学生们用确定问题形式的方法,直接处理必须熟练掌握的题材,面对材料,并且练习做发现问题和解决问题的人,这就是学生们参加决定何时他们是正确的,何时他们是错误的,以及何时并在何种程度上,材料恰当或不恰当。
学校的第四个目标,应是培养“经济的使用思想”。教师们应促进学习者产生一种寻找关联和结构的内驱力。这钟内驱力是学生们有较大的倾向去中止表面的最初印象,而寻找表面底下不大明显、但更起作用的事物,就是说,要用思考。
教育的第五个目标,是发展理智上的忠诚。这种忠诚,包括学生们热切愿意运用某门学科的仪器和材料,去检查和纠正他们的解决问题的办法、思想刚和见解。学生们能够并且应该学会评价各种学科中可能获得的理智上忠诚的种种表现。