文字什么时候出现的

世界上最早的文字是美索不达米亚地区的楔形文字
但研究发现史前欧洲的岩画符号是文字的最早起源，它出现的时间要早的多。在旧石器时代晚期（4万年左右），在欧洲地区就出现了大量刻在岩壁上的岩画符号，岩画的中心是在法国的南部和西班牙北部的法兰克一坎塔布利连地区。另外，在意大利、罗马尼亚、葡萄牙和乌拉尔的卡罗瓦洞窟也发现有岩画。晚期是由从事复杂经济活动的人群所创造，从中石器时代开始一直延续到有文字的历史时期。也有人称其为混合经济社会的岩画艺术，主要以露天岩刻为主，遍布许多欧洲国家，其中心点位于欧洲南部伊北利亚半岛、法国南部、阿尔卑斯山区、意大利南部和斯堪的纳维亚半岛诸国。
另外，在分布于印度中部文迪亚山脉的丘陵地带，最古的岩画可追溯到距今2万年前的旧石器时代晚期。根据风格，印度岩画大致分为五期：(1)自然主义的岩画，以描绘单独的野生动物为主，造型古朴写实。(2)风格化的岩画，开始从色块中提炼出线条，用简略粗重的线条勾勒人和动物的轮廓。或者是剪影式的平涂与粗线条的浅描并用。动物比较写实，人物则是图案化的，几何形的。(3)装饰性的岩画，线条趋向装饰化，往往在人和动物的外轮廓线中交织着直线、斜线、蛇形曲线，大量描绘狩猎、舞蹈、奔跑等各种剧烈运动。(4)程式化的岩画，线条复杂，色彩丰富，各种动物外形中用优美的弧线和华丽的色彩装饰，人体描绘具体细致，注意显示性别。画面上出现了新石器时代的标枪、弓箭和石斧。(5)折衷的岩画，技法上基本是前四期的重复、模仿或综合。多描绘骑马、骑象或步行的战士手持盾牌刀剑格斗的战争场面，以及草庐定居、歌舞、奏乐、礼拜、畜牧、耕耘、采蜜、植树等混合经济或农耕时代的部落生活情景。
考古发现已经证实，在古代美索不达米亚地区，最初的文字外观形象并不像楔形，而只是一些平面图画。显然，被后世称为楔形文字的美索不达米亚古文字，正是起源于图画式象形文字。考古学家曾在乌鲁克古城发现了刻有这种象形符号的泥版文书，经考证时间是公元前3200年左右，这是世界上最早的文字记载。

殷商时期，出现了甲骨文。