沙漠“野小子”1957年正式成立。这支部队直属于总参谋部领导,被誉为“总参谋部之子”,主要使命是从事战术侦察、情报搜集以及营救人员等。日常训练是在英国特种部队特别空勤团SAS的训练科目基础上进一步加以提高,具体内容被列为机密,秘而不宣,唯一知道的就是淘汰率高。这支部队与众不同之处是非常注重团队精神,组织形式类似家族式,一旦加入就得终生为之服务。这支部队是以色列国防军的军中骄子,其作战技巧、战斗力、士气均堪称军中典范。特别是这支部队的军官升迁比较快,很多高级将领都出自这支部队,如1991年4月出任总参谋长、并于1999年5月作为工党领导人当选总理的巴拉克就来自这支部队。这支部队所执行的任务也是秘而不宣,外人只能通过一些引起国际关注的重大事件看出点蛛丝马迹。1973年4月,沙漠“野小子”首次引起世人关注。当时它针对“黑九月”组织重要成员发动了代号为“青春之泉”的全面刺杀行动,几乎瓦解了整个“黑九月”组织。1976年,“野小子”千里奔袭乌干达恩德培机场营救人质的突击行动,可以称得上是世界反恐怖作战史上的一个创举,它向世人展示了以色列特种部队高超的反恐怖作战艺术和能力。
以色列的特种作战部队是以色列国防军的精华,其中以绰号沙漠"野小子"的以色列总参谋部侦察大队最为著名。因为在希伯莱语中,"野小子"意为"剽悍、强壮、勇于冒险、敢于战胜困难的人"。自1957年成立以来,这支部队不仅在人员的选择、训练、所用武器装备方面高度保密,而且对其所执行的任务也是秘而不宣,外人只能通过一些引起国际关注的重大事件看出点蛛丝马迹。1972年慕尼黑奥运会期间,多名以色列运动员被恐“黑九月”怖分子劫为人质,惨遭杀害。这一案件震惊世界。1973年4月,沙漠"野小子"首次引起世人关注。当时它针对"黑九月"组织重要成员发动了代号为“青春之泉”的全面刺杀行动。尽管恐怖分子为逃避追捕伪造了假证件,并做了整容手术,但经过数年的追踪,最后还是被以色列特种部队发现,并就地“清除”。这几乎瓦解了整个“黑九月”组织。1976年6月27日,以色列特种部队长途奔袭乌干达恩德培机场营救人质,并取得成功。从那以后,“恩德培突袭”就成为以色列特种部队胜利的代名词。但是,在以色列与恐怖主义永无休止的斗争历史上,“野小子”也有许多不堪回首的记忆。 最严重的一次失败,是1974年在马阿洛特市的人质营救行动。三名解放巴勒斯坦民主阵线的武装分子先杀害了一家三口人,然后潜入一所学校,把上百名正在熟睡的学生劫为人质,并在学校大楼内布满地雷。当以色列特种部队士兵试图解救人质时,武装分子打死了22个孩子,打伤56人。这成为以色列特种部队历史上最为心痛的一段记忆。