从“以德配天”到“以德治国”
公元前1028年,周武王伐纣,建立周王朝,武王之后,身担辅国之任的周公旦从宗教观念到宗教制度进行了一系列改革。其最重要的一项改革内容是为宗教增加了伦理道德方面的内容,使中国宗教伦理化。
周公旦的“以德配天”的思想的提出是一个伟大的历史进步。在此之前人们从宗教观念到宗教活动都没有与现世人们的伦理、道德联系起来,是用神权通过占卜通神直接显示吉凶以影响人们的活动。周公的改革建立的一系列道德规范作为上天的德性在人间的垂象,将商朝的宗教传统转变成了一种以道德伦理为教义核心,关注人现世的生存问题,富有人文精神的突出农业祭祀的新的宗教系统。
周公所提出的明德修身、明德慎罚、敬德保民、天命惟德的思想决定了中华民族的气质,促成了以伦理道德为中心的儒家思想的形成,形成了中华文明的核心框架。
中国之所以没有形成一神教的宗教,就是因为周公旦的宗教观念从根本上确定了中国人的信仰指向是人的内在德行而不是外在的人格神,中国人是通过内在的修德从而感格天地以最终达到完美和永恒的。
中国的宗教从周朝开始便注重发挥人的主观能动性,比西方宗教更具备人文精神和科学精神。周公的宗教改革为中国文化的发展搭建了一个极具人文精神的平台,为春秋百家争鸣启开了历史的大幕。
中华文化一脉相承源远流长的主线便是对“德”的崇尚和追求。《大学》中讲“自天子以至庶人,一是皆以修身为本”。修身,既是养德。然后才有了“身修而后家齐家,家齐而后国治,国治而后天下平。”以德修身,才能以德治国,前者是核心与前提。因此,只有一个国家的国民都能修身以德,才能治国以德,这就要求我们在今天要发扬重德性修养的教育,使之成为社会主义公民道德教育的重要组成部分。
“以德治国”的提出是对中国传统优良文化的继承和发挥,体现了深邃的智慧。“以德治国”还是“三个代表”中“代表先进文化”的具体体现。先进文化即是一切经实践所证明具备科学内涵和永恒生命力的文化,中国的传统文化便是建设中国特色的是先进文化的重要组成部分之一。
在今天我们也应清醒地认识到,“以德治国”是一个长期的、复杂的系统工程,只有从基础教育入手,大力加强全体公民的文化、道德教育,大力推进文教事业的改革,“以德治国”才不会流于空谈。