主要是各地不满幕府统治的倒幕派,倒幕派们是打着天皇的名号——“尊王攘夷”,起来造反的主要领导人有高杉晋作、大久保利通、西乡隆盛等人。
理论上是,实际上大藩国萨摩藩,长州藩,土佐藩和倒幕派党人在以天皇为旗帜下对德川幕府的叛乱导致的。
倒幕,即倒幕运动,是日本近代历史上一个极为重要的历史事件。明治维新前,在日本,以中下级武士为主体的改革派中心在西南部经济较发达的萨摩、长州、土佐、肥前四藩。他们逐渐认识到自己国家的落后民族的危机,提出“尊王攘夷”的口号,实质是推翻幕府统治。