因为正常条件下,神经细胞内侧钾离子浓度大于外侧,而钠离子浓度小于外侧,产生一个静息电位,使膜内电势低于膜外。要产生神经冲动,需要使这情况翻转,使内侧电势高于外侧,这是需要能量的。
在静息时K+外流及兴奋时Na+内流是通过通道蛋白扩散,顺浓度梯度,需要载体,不需要能量;在由动作电位变为静息电位时K+进入和Na+排出是主动运输,逆浓度梯度,需要载体,需要能量。