《芦花荡》中主人公“老头子”是作者着力塑造的一个人物形象,这个人物形象很丰满、很真实、很可爱。“丰满”表现在作者运用多种描写人物的手段,写出了人物的各个方面,具有一种立体美;“真实”表现在作为一个英雄,作者不仅写其智勇双全,而且其过于自信、自尊,写他自责、歉疚;“可爱”表现在对待两个女孩子的态度上。
作者没有把英雄老头子塑造成“高、大、全”的完美形象,才使英雄老头子更有了几分亲切,他的英雄行为才更富有传奇色彩。作者以平常人物为代表,展现后方人民看似平静却又艰苦的斗争生活,表现普通群众的人性美和人情美,从而传达出中国人民的爱国热情,传达出中国人民战胜敌人的坚定信念和昂扬乐观的斗争精神。