为什么动物的毛发长到一定程度就不长了，而人的头发却一直长？？

头发，人类特有的东西
不知道你注意到了没有，黑猩猩虽然是人类的近亲，却终其一生都不用理发，因为它们的头发根本不会持续生长。自然界中许多有毛的动物也是这样，因为它们的毛发在长到一个可以保持体温的适当长度后，就不再继续生长了。
动物身体大部分都覆盖着毛发，可是在进化过程中，我们人类逐渐失去了身上厚厚的毛发。圣路易斯的华盛顿大学医学院的研究人员最新的研究发现，人类的头发其实与动物身上的毛发不是同一种东西，因为毛发长到一定的长度后就不再生长，而我们的头发却能够一直长下去。这就是人需要理发，而黑猩猩不需要理发的真正原因。为了使人理解他们的观点，他们在最近发表在《进化人类学》(Evolutionary Anthropology)杂志上的一篇论文中反问：“谁见过黑猩猩理过发吗？”有一次，华盛顿大学医学院的眼科和视觉科学教授阿瑟·纽费尔德博士与他的好朋友、也是同事的解剖学和人类学教授格伦·康罗伊博士一起吃晚餐，纽费尔德首次告诉康罗伊，人类的头发与动物身上的毛是不一样的东西。康罗伊回答他说，迄今为止，他不知道在人类学界有谁在研究头发与毛发间的不同。纽费尔德回忆：“所以我们就这个观点进行了讨论了，并提出了一些问题，比如说，为什么人的头发如果不理的话会一直长下去？在进化过程中头发和毛发发生了怎样的变化？我们越是关注这个问题就越是发现头发和毛发确实不是一回事。”

头发只能长在头上

在显微镜下，从大腿上拔下来的毛发的毛囊与头发的毛囊看起来是一样的，在解剖学上，我们的腋窝、腿以及身体其他部位的毛发与头发是一样的东西。可是毛发移植试验显示，从毛发所在的部位决定着它的生长方式。人们在进行头发移植时往往是从头部的一个地方取一块头发移植到头部的另一个地方，因为如果从身上其它部位移植毛发，是不会成功的，同样，如果把头发移植到身体的其它部位，头发也不会顺利生长。纽费尔德博士说：“研究人员把头发从头上移植到腿上，这些头发就不会像在头上一样长那么长，不过，移植到腿上的头发会比典型的腿上的毛要长得长一些。”

头发和身上毛发的生长是有周期的，在被称为“anagen”的活跃阶段，头发毛囊会长出一缕头发来，然后生长速度就慢下来，毛囊就会“休息”一段时间，这个阶段被称为“telogen”阶段。头发脱落，就到了“exogen”阶段，“anagen”重新开始时，毛囊就会再长出一缕新的头发。腿上的毛发通常生长19至26周，然后脱落，而头发则可以持续长2至6年。

纽费尔德和康罗伊假定，尽管头发和身上的毛发的毛囊是一样的，但头发的毛囊生长周期与身上其它地方上的毛发的毛囊生长周期受到了不同的控制。康罗伊说：“有趣的是，人类学家好多年来就一直在思考一些问题，比如说，人类为什么身上不再长厚厚的毛？我们身上的毛为什么褪光了？它们是怎么褪掉的？这是个大问题，而且有许多不同的理论解释这个问题。倒是像阿瑟一样的人类学研究领域以外的人提出了为什么人身上不同部位的毛发进化得不一样这个问题。”

也许永远找不到答案

人的头发中的角蛋白含量有稍微的不同，角蛋白是一种纤维性蛋白，形成毛发、手指甲、犀牛角以及许多动物外部特征的化学基础，人类头发中的角蛋白含量与黑猩猩和大猩猩身上的毛发中的角蛋白含量是不一样的，尽管黑猩猩和大猩猩在生物学关系上与我们人类最接近，但在角蛋白含量上仍有所不同。

这种不同的一个可能原因是人身上有被称为“假基因”的人类DNA，而被称为ΦhHaA 的真实基因产生了黑猩猩和大猩猩身上的角蛋白，尽管同样的DNA序列也保存在人类身上，但人类的细胞并不使用这种DNA产生蛋白质，这就是为什么科学家称人类身上的这种基因为“假基因”的原因。

纽费尔德和康罗伊已经就如何区分头发和身上的毛发间的不同有了一些想法，他们说，这方面的研究将会很困难，因为没有动物原形可供实验，不过，他们相信这种研究是可以进行的，比如，从人的头上取一个头发毛囊，再从腿上取一个毛囊，并进行基因切片试验，研究控制这些毛囊活动的基因的不同，同样，研究人的头发毛囊与黑猩猩毛囊间的不同也能够提供一些线索。可是，即使有可能确定了头发与身上的毛不一样的因素，科学家也许永远搞不清楚为什么人类进化而来的头发与最接近的动物种类的毛发存在着这么大的不同，但至少，纽费尔德和康罗伊已经提出了这个问题

除了麝牛，人类几乎是惟一一种头发一直都在生长的动物。迄今为止无人能解开这个谜底。
过去几年，科学家对研究人类头发的兴趣日渐浓厚。一篇发表在美国《进化人类学》杂志上的短文，开了探讨此问题的先河，它由美国西北大学的生理学家亚瑟·纽弗尔德和圣路易斯华盛顿大学的人类学家格伦·康罗伊共同撰写。他们指出，其他哺乳动物的毛发长到一定长度，就自动停止生长，但人类的头发会一直长下去。
他们在文章中发问：“你见过一头黑猩猩梳理头发吗？或者你见过任何长毛的动物需要剪头发吗？”当然没有。人类的头发究竟为什么能连续生长呢？对于这个问题，目前人们知道的并不多。除了手掌和足跖外，人体表面都有毛发生长。人类的毛发根据粗细、软硬的不同，可分为软毛和硬毛两种。软毛，俗称汗毛，细软而色淡，遍布皮肤表面；硬毛粗而硬，生长于人体某些特定部位，如头发。对成年人来说，在复杂的荷尔蒙机制的控制下，这两类毛发可扩展为多种毛发，如眉毛、睫毛、腋毛和胡须等。
不管是光滑的头发还是微小的趾毛，都能以每月1～1．5厘米的速度生长，在即将脱落前，毛发停止生长的时间非常短。身体上不同处毛发的寿命各不同，这就能确定它们的极限长度。例如腿毛能持续生长约2个月，腋毛则长达6个月，但是头发能在6年或更长时间里不断生长。
毛发生长到一定时期，便开始脱落和更换。人类毛发的更换，不像哺乳动物换毛有季节性，而是一生中经常不断地逐渐脱落更换。据统计，人的毛发有10～20万根，其中头部有8～14万根，躯干四肢有2万根，每天脱落30～120根。不同部位的毛发，其寿命长短不一：头发的寿命长2～5年；胡须2～3年；腋毛1～2年；阴毛1～1．5年（一说胡须、腋毛、阴毛的寿命只有7～10个月）；眉毛、睫毛的寿命3～5个月。毛发除寿命期满自然脱落外，还可因中毒、疾病或暴力作用而脱落。
基因突变或许是主要原因
至于如何控制头发生长，现在还存在许多不确定因素，科学家还未揭开一些谜团。但是头发生长可能和无数个基因有关。并且，即使只有一个基因发生变化，也会给头发生长带来巨大影响。
以安哥拉鼠为例，它的长毛发就和一种被称为FGF5的基因变异有关，这是一种中止毛发生长的蛋白质。纽弗尔德和康罗伊认为，人类头发持续生长的原因，可能是因为FGF5或类似基因变异，从而失去了抑制毛发生长的作用。
另一种可能是毛发含有的10种主要角蛋白（一种不溶解的较硬的蛋白物质，是头发、指甲、角和蹄的主要结构成分）基因被连续复制。科学家指出，其中的9种角蛋白在人类、黑猩猩和大猩猩身上几乎完全一样，但是第十种——phi－hHaA却明显不同。
尽管对人类来说，phi－hHaA是假遗传因子（即是脱氧核糖核酸DNA的一部分，类似于遗传因子但没有遗传功能，不能合成蛋白质），但在其他灵长类身上它是一种能变异的蛋白质。德国癌症(专题 访谈 咨询)研究中心的海尔米里塔·文特在2001年发表了他的发现：这种基因突变在24万年前就出现了。
短发和长发哪个更有魅力
短发与长发相比有诸多好处：首先，这更有利于保健，因为长发更易滋生寄生虫；另外，对调节体温大有裨益。短发能让人类祖先更好地适应从丛林到热带草原的气候。有人甚至认为，留短发是祖先为了适应在水边的生活。达尔文则认为性取向是关键：留短发的人看上去比留长发的人更有魅力，所以其后代就更多，其种群也就日益增多，而长发的人也就越来越少。
尽管短发有诸多好处，但事实是人类更偏爱长发，而且头发在进化过程中越发浓密，要知道这需要耗费更多精力去保养发型和去除寄生虫。最新的观点认为，正是因为头发需要这么费神护理，它才是人们展示其社会地位的最好舞台。适宜的发型是社交的重要组成部分，它能揭示你的阶层、交际圈和交际能力。如果以上都是正确的，那么结论非常明确：人类留长发，不过是用来装饰而已。
作为最早支持该观点的人之一，英国苏塞克斯大学的灵长类研究专家艾丽森·久利说：“这非常正确。整齐的毛发会让同类认为：有人愿意为他整理毛发。这不但需要良好的社会关系和足够的时间，而且还需要心灵手巧。”这也许能解释为什么留着长的、稀疏的、蓬乱的头发，会被认为是流浪汉、疯子或是贱民。
上面的解释好像十分牵强，但久利辩解说，灵长类这样做已有很久历史。整理毛发是灵长类的交际手段，许多灵长类都有十分复杂的发型，以显示其健康、地位以及种群。她列举了许多例子，包括非洲狒狒、亚马逊白头绢毛猴、皇绢毛猴和印度短尾猴。
希瑞认为，对人类祖先而言，发型不仅是个人的一部分，而且关系到其在族群中的地位，这在一些部落中非常明显。今年早些时候，在爱尔兰米斯的沼泽中发现的2300年前的克罗尼克温人，显然他们使用了原始的发胶来让头发竖起来。
他还相信，从两万年前人类开始进化，发型就像人们的徽章一样，也经历了漫长的过程。但至今尚未发现任何发饰的化石来证实这一观点。
但最为古老的一些人类雕像的发型的确是经过装饰的。2．3万年前的维纳斯就是一个例子，她的创作者没给她明显的面部特征，但却给了她一个透射出美感的发型。类似的还有出土于法国的最古老的人类三维像——2．5万年前的布来斯姆波夫人铜像，她有一头漂亮的齐肩长发。

人类的头发长到一定的长度也会停止生长，只是我们没有等它长到那个长度就把它剪掉了，所以我们误认为头发会一直长。

人的头发一般生长期可长达3－10年，退化期2－3周，静止期3－4个月。健康的青年人至少有85％的头发处于生长期。头发平均一天长0.03-0.04厘米。不是可以无限的长。而动物的毛都是周期性生长的，大多动物一到气候变化就会脱掉重长。 这都不知道，孩儿你笨死了！！！

头发的的长度和人的生命一样是有限的 人的头发大概最长也就0.9——1M左右吧