化石形态。与食肉相关的形态有:牙齿锋利,体型可以做灵活、快速运动(比如体型较瘦)、有利爪。反之是食草恐龙。当然也些判断是不全面的,比如大熊猫的骨骼,因为大熊猫从肉食到植食进化不完全,所以是食肉动物的典型形态。
看头和身体的比例。如果头骨的比例超过了身体的一半就是食肉恐龙,相反如果头骨的比例没有达到身体的一半就是食草恐龙。
肉食性恐龙都有较大的头和嘴,嘴里的大而弯曲的利牙。例如我国四川发现的永川龙就有尖锐的带锯齿的、向后弯曲的牙齿。而霸王龙则生有利剑般的牙齿,牙齿边缘也有锯齿,其中最长的可达20厘米。
而素食性恐龙的牙齿则平而直,没有锯齿,只能用于咀嚼。素食性恐龙的牙齿形状和大小,取决于它们所吃的植物。例如,蜥脚类恐龙有勺形齿或钉状齿,便于剪断茎和叶。这是因为它们主要吃苏铁类和蕨类植物。鸭嘴龙类主要吃的是石松类植物木贼,这种植物含硅质较多,十分坚硬,所以鸭嘴龙的嘴里上下左右都有牙齿,一个接一个,密密麻麻排成许多行,最多的可达两千多颗,这是对长期吃硬食的一种适应。
此外,肉食性恐龙有大的头骨和腭骨,脖子粗短,一般用后肢走路。而素食性恐龙头小脖子长,一般用四条腿走路。
看它头和身体的比例,如果头骨的比例超过了身体的一半就是食肉恐龙,相反如果头骨的比例没有达到身体的一半就是食草恐龙。
食草恐龙的脚趾有4~5根脚趾,食肉恐龙只有3根脚趾。另外,食肉恐龙因为后腿着地,所以前肢退化,又短又小,后肢粗壮有力。食草恐龙因为吃草所以牙齿不锋利,食肉恐龙因为吃肉牙齿又大又尖。
前腿和后腿一样着地的是食草的,前腿短小,只有后腿着地的是食肉的