“中东”一般说来包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克(专题,图库)、 以色列、 约旦、 科威特、 黎巴嫩、 阿曼、 卡塔尔、 沙特、叙利亚、阿联酋和也门,巴勒斯坦、马格里布国家(阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯)以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里,由于其历史文化原因一般认为属于中东国家,土耳其和塞浦路斯尽管地理上属于中东地区的一部分,但是他们自身认为属于欧洲;北边的阿富汗有时也与中东联系密切。
中东地区人口总数约为4.9亿,包括大大小小数十个民族。其中以穆斯林为主体、人口过千万的民族包括:一、阿拉伯人人口约有2.8亿,主要分布在阿拉伯国家,即阿拉伯国家联盟22个成员国。 二、土耳其人人口约5500万,主要分布在土耳其和塞浦路斯。三、波斯人人口约3600万,主要分布在伊朗,在阿联酋、科威特、卡塔尔、巴林等海湾阿拉伯国家也有一定分布。四、库尔德人主要分布在土耳其、伊朗、伊拉克和叙利亚,缺乏确切的人口统计,不同的统计数字相差悬殊,较高的统计数字为2600万。五、阿塞拜疆人是伊朗的第二大民族,占伊朗总人口的25%,约为1600万。六、普什图人是阿富汗人口最多的民族,约为1200万,占阿富汗人口的40%以上。七、柏柏尔人“柏柏尔人”是外族对他们的称呼,他们自己并不使用这个称呼,而是自称“阿马齐格”(单数)或“伊马齐根”(复数),意为“自由人”。柏柏尔人是伊斯兰征服北非地区前的土著,被伊斯兰征服后皈依了伊斯兰教。由于柏柏尔人与阿拉伯人长期融合,人口估计在1400万到2500万之间。主要分布在北非,包括摩洛哥、阿尔及利亚、利比亚等国。
人口以非穆斯林为主的民族包括:一、犹太人根据以色列中央统计局的最新统计数字,全球犹太人为1298.6万,其中在以色列的犹太人为516.5万人,占以色列总人口的77%。二、科普特人埃及的少数民族,信奉基督教。其占埃及人口的比例,最低的估计是3%,最高的估计是15%-20%,其人口数也有从200万到1500万的不同估计。
此外,中东还有一些民族,如希腊人、亚美尼亚人、土库曼人、乌兹别克人、塔吉克人等。
中东”概念究竟包括哪些国家和地区,国内外尚无定论,但一般泛指西亚,北非地区,约24个国家,1500余万平方公里,3。6亿人口。
西亚国家包括沙特、伊朗、科威特、伊拉克、阿联酋、阿曼、卡塔尔、巴林、土耳其、以色列、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、约旦、也门和塞浦路斯。
北非包括:苏丹、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛、亚速尔群岛