为什么说佛教是“无神论”的教育？

　　佛教是彻底的无神论。佛教中供奉的佛菩萨像，不能作为神明看待，只能作为老师看待，佛门中的一切设施都是艺术的教育。一般概念中的神鬼现象，在佛教中不是作为神明，而是不同空间维次的生命。这些生命现象在智慧、能力、神通、福报上有很大的差别。人、天道福报大，能力强。地狱、鬼、畜生道很苦，智慧低。
但都离不开因果规律，善有善报，恶有恶报，任何一个生命都是在因果规律作用下的轮回循环中。乃至跳出轮回的阿罗汉，证得自性本体的佛菩萨，在六道中度众生，也要遵循因果规律，只是他们对一切众生的因因果果，看得清清楚楚，明明白白，所以他们得自在。不像一般众生迷糊不清，不顺天理，造业受报，苦不堪言。
　　佛教认为宇宙的本体是自性、心性，自性出生一切万物。
自性出生万物与神创造万物是不同的。神造万物有主观性，权威性，有自己的喜好与厌恶，带有政治权威性就带有不合理性。自性出生万物遵循因果规律，什么样的心，造什么样的业，就自然变现什么样的境界。善心变现善境界，恶心变现恶境界，因果决定相应，丝毫不爽。不能像政治权威那样，自己作恶，却能不受追究，作威作福，还想能不受恶报。可以梦境来体会自性出生万物的现象。

对佛教不了解的人，常常把“神佛”混为一谈，这种现象在今天十分普遍。大多数中国人把佛误认为是“神”，而对其加以膜拜。新闻媒体上也常见到“求神拜佛”这样的现代成语，因为这样的认识误区，所以五四运动后，佛教自然就被归入“封建迷信”的圈子里去了。除非有特殊的因缘，否则大多数中国人可能一辈子就因为“求神拜佛”、“封建迷信”这样一些强加在佛教身上的标签，而与佛教失之交臂，无法去体悟佛教的甚深智慧。
这绝不是耸人听闻，目前流行的很多培训课程，其核心内容都可以找到佛教的影子。比如心态教练和企业教练，它的核心价值理念都是从佛教里汲取的。接受过这些课程培训的国内企业高管数以十万计，但是很少有人知道这些课程和佛教的关系。只有深入佛教后，才猛然发现，原来这些课程的核心理念竟然是佛教里早就提到的。佛教的理念在企业文化建设方面至今仍发挥着重要的作用。
我知道大部分人不愿意去接触佛教，是因为骨子里受到一种影响，认为求神拜佛是一种无知的表现，我本人受这种影响也有20多年。但是当我们深入佛教后，才赫然发现，佛教和我们印象里那个固有的观念是那么的格格不入。很重要的一点，当我们知道佛教是“无神论”时，我们是非常震惊的。
与世界上其它宗教相比，佛教的无神论的观点是那么鲜明。佛教否认世界是由一个“至高无上”、“无所不能”的神创造的，佛教否定创世说，认为其它宗教所谓的“世界有一个开始的起点”，只是以人“有限的认识”认为世界有一个起点。而事实上，作为无限深远的时间和空间来说，佛教认为人的意识达不到那么久远，所以佛教以“无始以来”这样的描述表明自己对时间的看法。这样的描述在今天看来，是非常客观和高明的。
因为宇宙没有一个“起点”，自然就没有一个创世的神，所以从这个角度说，佛教是最早的无神论者。当明白这个道理以后，自然就不会把“求神”和“拜佛”混为一谈了。有人会问，那为什么还要拜佛呢？中国传统的私塾教育中，学生们在上课前要面对孔子的画像行礼，表示对先师的怀念和尊重。尊师重道，在中国几千年的教育中一直是我们引以为自豪的优良传统。佛教教育和这个是一样的道理。

佛教不就是把之前定义的神给否定，然后再自己取而代之这个“神”的地位，客观唯心主义

世间有两种无神论，一种是唯物的无神论；一种是佛教所说的无神论。唯物无神论否定一切精神的独立存在，也不信有鬼神的世界。而佛教所讲无神论，是说诸法由因缘所生，宇宙万物由众生的共业所成，承认有精神、有鬼神，只是不以为有一位如一神教所说的全知、全能，主宰创造宇宙的，既是最初也是最后而唯一的神。
　神的分类，从宗教学上，可分做多神、二神、一神、泛神以及无神的信仰。多神是一般的民间信仰，没有组织、没有体系，是原始民族的宗教型态，也是地域性的宗教型态。二神信仰，是把善恶分为两种势力。最初是两个敌对民族各自将己方的保护神视为善神，而对方的则为恶神，后来经由各民族的统一之后而形成了二神的信仰，那便是恶神为魔鬼，善神为上帝；一神教是说，万物由一神所创造、控制、毁灭，神有大能、权威来主宰万物，正如中国人所称为的造物者，基督教所说的耶和华。至于泛神，是哲学家所相信的理念之神，它是宇宙的本体，自然的法则，并没有人格的形象，却是万物所出生和所回归之处；神不能有意志地爱人，人有责任和义务服从和敬爱神。
佛教的无神论主要是基于诸法从因缘所生的现象，说明众生是由业力感得的果报。每一众生，各自造业，个别受报，而许多众生，于往昔生中，曾造无量业；同类的业因，感同类的果报，出生于相同的环境，这就是佛说众生无尽、世界无穷，是众生的自作自受。　　我们的世界属于太阳系的范围之内，是由地球人类及生于此界的其他众生，往昔的共业所感，并不如一神论者所说是神创造而来。而对于神的认识及神的需求，实际上是因人的需要而有。全知的一神不是真的，但不能说他即等于无神，从信仰者说，他是有的；从被信仰的神而言，他可能是大力的鬼神，大福德的主神，或来自于他方世界的天神。他们不只有一个，因此，一神教的信仰者们，本身就有分裂，对于一神的形象、理解和感受都不一样，因人而异、因地而异、因时而异；因此一神信仰，其实是多神信仰的升格。　佛教的无神，并不否定多神、二神，乃至于一神的信仰和作用，是把它们当做众生的类别，所以《华严经》、《地藏经》，乃至于《阿含经》等，都讲到鬼神。佛教不是‘无鬼神论’者，而是不以为有独一无二主宰宇宙的创造神。---------圣严法师《学佛群疑》