高阳《胡雪岩》读后感
王柔方撰稿94.01.11
此书叙述清末红顶商人胡雪岩发迹--崛起--经营--败落的奇特人生.全书可分成三部分,首先写胡雪岩白手起家的过程,再来叙述他最活跃的时候,最后描述他极盛而衰的窘况.
生於19世纪末的胡雪岩,是中国近代史上传奇人物.胡雪岩青年时期,慷慨任侠,目光如炬,为了救友人王有龄急难,他情愿丢了自己的差事;岂知后来王有龄青云直上,反倒成就胡雪岩事业.胡雪岩资助王有龄踏上仕途,两人一政一商,相互提携终至鸿图大展.
胡雪岩曾是钱庄学徒,赤贫出身,他崛起的时代背景,正值太平天国动乱,西洋势力入侵,以其才思敏捷,胆识过人,得以在复杂社会中脱颖而出,成它a推展「国际贸易」,跟洋商生意来往,势力更为壮大.两江之地繁华富庶,他跨足米茶丝业,再加上钱庄经营,进而成为清末首富.他在人际方面的经营,知人善任,不论是事业合作者,或属下夥计,均为一时之选.他能根据各人本性,授予适当工作.以上天时,地利,人和,再加上官场上,有王有龄协助,使他的事业扩张极速,渐成江浙一带,知名的金字招牌.胡雪岩不但智慧过人,又能柄持「互利」的原则,读到此使我不得不佩服他.
他与左宗棠结识,彼此倾心的过程,也充满戏剧性,胡雪岩筹饷助左宗棠用兵西北,获慈禧太后赐红顶,黄马挂,再攀事业巅峰.他除了官场上遇合之奇,令人赞叹外,他与「江湖人物」的来往,更令人拍案惊奇.他以「门槛外」的「空子」之身份,结交江南第一大帮「漕帮」(即为后来的「青帮」)的首脑,凭著他过人的见识,敦厚重义的性格与运筹帷幄的才能,获得众人敬重,以致漕帮上下破例以「小爷叔」称他.
此书情节紧凑精彩,让我手不释卷,看胡雪岩在商场,官场上的表现,也看他如何达成筹军饷,食粮艰钜的任务.他不断地在「人」之间周旋,利用层层的关系将事情办妥,这些情节让人看得屏气凝神, 高阳描述「红顶商人」胡雪岩时,就曾经这样写∶「其实胡雪岩的手腕也很简单,胡雪岩会说话,更会听话,不管那人是如何言语无味,他能一本正经,两眼注视,彷佛听得极感兴味似的.同时,他也真的是在听,紧要关头补充一,两语,引伸一,两义,使得滔滔不绝者,有莫逆於心之快,自然觉得投机而成至交」.而其中对胡雪岩待人处事之描述最为可观,不论在商场或政界,其手腕,气魄与通达事理,无不令人叹服.这部书吸引人之最大特色,在於对中国人社会政商关系的描述.反观目前国内金权政治之氾滥,不得令人深感中国人之「官商勾结」实在是源远流长.依照清朝的制度,官吏的品级以帽上顶珠的色质为别,大官才戴红顶.胡雪岩虽有「红顶」,却仍为「商人」.今日「商而优则仕」者,一旦入朝,即为官吏,不能再视为商贾.当今民国有来自裕隆的林信义,也有来自华航的宗才怡,即为显例,就如同书中所言:「花花轿儿,人抬人」.所以严格说来,现在「红顶商人」的新定义,应是指政商关系密切的企业界人,他们虽不在朝为官,没有红顶戴,却能影响官府,互通利益.
中国社会「士-农-工-商」的观念根深柢固,胡雪岩以一介商人之姿,破格荣受朝廷赏赐——戴红顶,穿黄马挂,官拜二品,人称「红顶商人」.历数清朝三百多年的史迹,经商获仕,戴红顶而又穿黄马挂的,仅胡雪岩一人而已.他为商之道的观念和手腕,官商「合作」互利的巧妙之处,传递出中国人特有的经营智慧.然而这样一位纵横商场,江湖,出入朝廷庙堂之上,权倾一时,富可敌国的人物,却又在短短时间之内事业崩毁,身败名裂.红顶商人胡雪岩的下场相当凄凉,「看他起楼,看他楼塌了」,不免就令人感慨万分.这正如易卜生在1857年说的:「在生活中,每一位杰出人物都具有象徵性 --- 从他的命运,他与历史发展结果的关系来看都是如此.」胡雪岩的成与败,自然也是中国在清末力求自强以至终归失败的一个缩影.他的成就与悲剧既是个人的,也是中国的.
作者高阳透过通俗小说的笔调,把胡雪岩的个人传奇,晚清历史,官场矛盾这三条线索,穿插得有条不紊,内容高潮迭起,情节丰富万千.我们既看到清末的内忧外患,也看到左宗棠与李鸿章等的矛盾重重,而主角胡雪岩自信,疏爽,急公,以至好财色,要面子等性格,以及要发展民族资本的理想,在剧中更有相当的刻划.书中描绘政,商与民间,江湖错综复杂的关系,常常令人联想当代社会之中钗h光怪陆离的现象,以古观今,其细腻之处令人绝倒.
胡雪岩虽然手腕高明,处事周圆,但是他所成就的是「事业体」而不是「精神体」,换言之,即使一个人努力将行事伦理的金玉良言发挥到极致,他可能是陶朱公型的企业家,受人尊敬的员外,或受人景仰的政治家,却不见得是具有长久凝聚人心的精神体.在发展市场经济的今天,人们也雪|对他的经商之道产生兴趣,但我们必须用历史和审慎的眼光去看待.这位中国近代金融界和商界显赫一时的巨商,在贫困中暴发,最终又在巨富中贫病而死,留给后人难以诉述的旦L.
作者高阳并不仅仅擅写近代题材或商业题材,而是上下五千年,纵横八万里,笔下活跃著上至帝王将相,下至贩夫走卒的各色人等,小说里面的人物各自有自己的性格,活灵活现地呈现,让历史人物不只是历史人物.「历史小说」传达的不是一板正经的史实,而是对整个大时代印象与感觉,里面包含扣人心弦的情节,我相当佩服高阳的文史全才.
高阳寝馈文史,浸淫至深,更有千万字以上的小说创作经验,写历史小说凭的是一枝好笔与深刻的研究,一枝笔得画出主角,还得勾勒出主角的一方天地,有其独到处.读高阳的小说,层层婉转,擘肌析理,令人目不暇给.高阳以家乡杭州为中心描写商贾竞争,人情世故,江湖行走,而现在生活的环境与古人截然不同,在这样的情况下发展出来的现代历史小说想像空间很大,因此重点即在於「作者对人物的意识」.
作家杨明引述大陆出版界名人霍宝珍之语:「中国大陆有十一亿人口,也没有出过一个高阳」,此话一出,高阳於文坛地位之崇高昭然可见.《胡雪岩》这本书是非读不可的经典,唯有细细品尝,前后连贯,方有助益.