矢量发动机通俗说就是喷口可以向不同方向转动以产生不同方向的加速度。不采用推力矢量技术的飞机,发动机的喷流都是与飞机的轴线重合的,产生的推力也沿轴线向前,这种情况下发动机的推力只是用于克服飞机所受到的阻力,提供飞机加速的动力.采用推力矢量技术的飞机,则是通过喷管偏转,利用发动机产生的推力,获得多余的控制力矩,实现飞机的姿态控制。其突出特点是控制力矩与发动机紧密相关,而不受飞机本身姿态的影响。
矢量喷气口发动机喷射口可以灵活的改变方向,使得飞机能够完成些意想不到的飞行效果. F35就是采用这种发动机,在飞机崔直气降的时候,飞机发动机的尾喷会与地面垂直.与此同时在F35飞机驾驶员坐仓后部有一个大功率的小型垂直发动机,两者相配合可以提供足够的垂直起飞的升力,这种升力最高可以飞行30米以上.在到达一定高度尾部的矢量发动机喷口会调整喷射角度,形成足够的前进力.由于这种发动机对于航电系统要求过高安装它的只有美国的F22,F35,俄罗斯的SU35这些飞机,其他国家还没有装备,J14将采用这种发动机. 矢量喷气发动机的特点,它可以任意的调整发动机的喷射角度,使得飞机更为灵活做出各种飞行姿态.包括空中静止等等.
矢量发动机包括矢量喷气发动机,但就目前而言主要矢量喷气发动机,但是也有矢量火箭发动机(见欧洲的紫苑系统防空导弹)。矢量既是改变推力方向,字面可见,矢量技术主要应用于喷气式发动机! 现在主要有二维(F22)和三维(SU-37)的区别! 其特点是在不改变布局的前提下大幅度提高飞行器的机动性能