有人说,参观博物馆也是一种重要的文化体验。人们来到博物馆,是为了感受历史,获取知识,小而言之,可以提高个人素养,大而言之,对整个国民素质的提高都大有裨益的。怎样才能让更多的人尤其是缺少经济能力的人走进博物馆,来一次或许会受用终生的文化体验?免费开放无疑是最佳的途径。
博物馆免费开放,不仅仅在于降低了经济门槛,更重要的在于它是政府提供给市民的一种文化福利,使每个人都有机会共享人类文明成果。事实上,这在许多国家已经成为一种共识。譬如英国,博物馆免费开放被当作文化政策的一项核心内容,英国政府通过返还增殖税等政策措施,逐步实现包括大英博物馆、国家画廊(英国美术馆)、格林尼治天文台等在内的顶级博物馆和美术馆的免费开放。其实就算收费,许多国家的博物馆也只是收取一点象征性的费用,占收入来源的比例非常之小。
相比之下,我们应该感到汗颜。一方面,我们的大多数博物馆还在实行收费制,只是偶尔在节假日或者规定的时间里短暂实行免费。更有甚者,包括一些革命遗址和教育基地都还在收费。而另一方面,博物馆却是越建越豪华,收费标准也随之水涨船高。以至于我们时常能看到这样一幅令人尴尬的场景:在气派无比的博物馆里,只有稀稀拉拉的几个参观者,而绝大多数人只能在外驻足而望。
许多人对此感到费解:博物馆是由政府投资建设的非赢利的公益性事业单位,取之于民则用之于民,为何不能向全体公众免费开放?反对者的意见主要在两方面:一是免费开放将造成人数激增,导致维护费用的增加;二是门票是重要的收入来源,免费开放将影响博物馆的正常运转。
诚然,这些问题不得不考虑,但如果以为除了收费之外,别无他法解决就有失偏颇了。譬如像湖北省一样,直接从财政拔款来补贴博物馆门票收入和日常运行费用,以维持博物馆的公益性,就是一个再好不过的现实案例。事实上,在日益丰沛的财政收入面前,这点钱其实并不多。
关键问题恐怕还在于重视程度不够,文化观念的落后。多年来,社会上对于博物馆等公益设施的免费开放的呼声从不曾断过,许多有识之士也纷纷为之呐喊奔走,却往往遭到冷遇,最后无疾而终。
参观博物馆不应该是一种奢望,更不该成为一种奢举。不知道当博物馆成了只有部分人才能享受的奢侈品时,这是谁的悲哀?