儒家学说的发展过程

中国的儒学如果从孔子算起，绵延至今已有两千五百余年的历史了。在这漫长的岁月里，随着社会的变化与发展，儒家学说从内容、形式到社会功能也在不断地发生变化与发展。不了解儒家学说的历史演变，是很难做到客观地评价儒家学说的社会历史意义和展望其未来发展的。

如果对儒家学说的内容、形式和社会功能等进行综合的宏观考察，我认为中国儒学有四个比较明显不同的历史发展阶段。当然，如果要细分的话，在这四个发展阶段的每一个阶段中，也还是可以再分出若干个小的发展阶段来的。此又当别论。
一、中国儒学发展的第一个阶段，是以孔子、孟子、荀子等为代表的先秦原始儒学
二、中国儒学发展的第二个阶段，是以董仲舒、《白虎通义》为代表的两汉政治制度化和宗教化的儒学
三、中国儒学发展的第三个阶段，是以程、朱、陆、王等为代表的宋、明、清时期的性理之学的儒学
四、中国儒学发展的第四个阶段，是从康有为开始的，与西方近代民主、科学思想交流融通的近现代新儒学

儒家思想诞生于孔子，孟子把它进一步发扬扩展，汉代为了巩固政权，奴化人民，将儒家思想做为控制人民的重要思想进行传播，其后的几千年一直被视为稳固政权的最重要思想，而且儒家思想大部分被统治阶级利用，片面解读儒家思想，做为控制人民思想的重要工具，很多儒家的经典都被遗失。到了现代虽然儒家思想还存在，但已经与最初的思想产生了差距。据说韩国反到保留着更加纯正的儒家思想。