朝廷在出征方腊前夕,调走安道全,导致在战争过程中,许多好汉因为伤势严重不治身亡。另外,南方瘟疫盛行,水土不服,又损失了一批好汉,青面兽杨志才到丹徒县,就病倒了,后来,张横,穆弘,孔明,朱贵,杨林,白胜,穆春,朱富,逐个因病倒下,连五虎之一的豹子头林冲,也因不适应水土,一到杭州,就病倒了。如果有安道全在,以上这些问题都能避免发生,侧面加速了人员伤亡。
朝廷里有高太尉,童贯那些奸臣当道,他们上书皇帝让宋江他们去征讨方腊,其目的就是想让宋江一伙势力和方腊他们同归于尽或者是两败俱伤,以此来分化他们的势力,好让宋江他们不牵制于自己,然后他们在征讨方腊的时候,高俅一伙再从中加以阻拦,就是想让梁山好汉尽早死伤殆尽,然后自己更好的在朝廷只手遮天。
以前兄弟们打仗,都是为自己和兄弟们以及梁山的前途打,所以会很卖力,很有激情,但是现在招安了,是去为奸臣当道的朝廷打仗,所以难免会没有以前那么卖劲,再加上以上的观点,所以征讨方腊难免会损失惨重。
梁山的兄弟们受降招安,本都是无奈之举,好多兄弟们都不愿意接受招安,但看在宋江的面上,不忍心拒绝,因此才接受招安,而且大家都已经厌倦了那种打打杀杀的日子,已经暗怀归隐之心,所以征讨方腊,好多兄弟们都已经是心力交瘁了,所以损失惨重也是在所难免。
南方,地形坎坷,山岭连绵,隘口众多,让这群好汉们发挥不开。这种依地形而建的隘口,险关,和北方的大城市不一样,能发挥和规避的空间不大,在对付方腊的军队时,吃尽苦头,水军主力张顺被乱箭射死在涌金门,另一主力阮小二在水中自杀,孟康死的更惨,被火炮打做肉泥,算是完败给方腊的水军。