明朝对当今中国影响最大的有以下几个方面。第一,奠定今日中国版图之基础。明朝除了新疆与今日不同,其他基本无异,甚至略大。第二,奠定今日中国文化之根基。一代有一代之文学,明朝是我国历史上小说创作的繁盛时期,在其后的清朝包括当代,小说仍然是文坛创作的主流,甚至不少人认为,评价一个作家文学成就,取决于其小说特别是长篇小说创作水平高低。第三,奠定今日中国制度之根基。明朝政治制度建设成就巨大,对后世影响深远,今天很多方面都受其影响,中国今天省份划分在明朝基本就有了,明朝内阁首辅负责制度,和我们今天总理负责政治体制也很像,当代高考制度其实也借鉴了明朝八股取士,比如划定考试范围,公开统一招考等。
清朝对当代中国的影响非常巨大,主要体现在以下三个方面。第一,奠定了今日中国之版图。清朝对中国版图开拓具有重要贡献,没有清朝,也许新疆和外蒙古就要丢失,虽然外蒙古最终还是丢了,再是进一步巩固了中国对西藏的统治。第二,深刻影响了后世国民性格。由于满清实行愚民政策,强化奴化意识,让其统治下的国民,精神日益麻木不仁,国民素质日益低下,那个曾经自信满满而又温文尔雅的华夏民族从此难见,也让国民日益缺乏创新意识与进取心,国民劣根性大大强化,从精神上打断了中华民族的精神脊梁。第三,断送了中国领先世界的格局。中华民族曾经遥遥领先世界其他国家数千年,即使在明朝后期,中国也不落后世界多少,明朝自明孝宗开始,特别是经过明世宗到明神宗执政的一百多年时间里,我国商品经济的发展,工商业的繁荣,超过了以往的任何一个朝代。有的专家还做过统计,明神宗时期,中国经济总量占世界一半以上,工业产值占世界三分之二以上,学术界公认的是,在16、17世纪间,明代曾是世界上手工业与经济最繁荣的国家之一。清朝特别是鸦片战争以后,中国逐步沦为半殖民地半封建社会,国际地位一落千丈,不要说被西方国家瞧不起,连藩属国日本,朝鲜及越南都从此不把中国放在眼里,一直到现在,我们还在填补那个时期所欠下的历史旧债。好在经过几十年的努力,今日的中国已经是世界第二大经济体,国力日益强大,中华民族正重新崛起。