传说中的三足金乌是什么？

【三足鸟的考古】

金沙遗址出土的青铜有领璧形器，上面刻画的三只神鸟也是典型的长颈单足、羽尾华丽、展翅绕日飞翔之态，显而易见就是对太阳神话传说中三足乌的一种形象表现。从时代的承袭演变关系来看，正是古代蜀人这些含义丰富、构思绝妙的图像，对后世的图案纹饰产生了积极而久远的影响。不仅战国与秦代的铜镜上有三鸟环日图，汉代瓦当上有绕日飞行的三鸟纹，而且在汉代画像石《羿射九日》图中刻画的栖息于扶桑神树上的也是三足金乌，可知这在古人心目中皆是对三足乌最为生动的表现。

关于三足鸟，人们一直都很疑惑。常言到：三只脚的鸡难找，两条腿的人到处是。为什么偏偏中国神话里却出现这种三足的鸟呢？并且这种鸟还在太阳里，古神话称为三足乌，这种三足的乌鸦在汉代的画像里有其形象：黑黑的鸟长着三条一样长的腿。关于鸟为什么是三条腿，我见到一位搞生殖崇拜的专家的著作里说，三足鸟是男性崇拜，另外的那条腿就是男根。鸟在民间骂人的话里就是男性生殖器。这些解释都有一定的说服力。但是，我在看到这副东周时期的三足鸟后，不再这样认为了。

我认为三足鸟其实是青铜雕塑为了稳定的一种设计。两条腿的鸟很难站稳，于是，雕塑艺术家便设计了一条腿稳定整个结构。东周时期的宫廷或者诸侯国里的这些雕塑展示出来后，时间一长，青铜雕塑衰败，人们也忘记了它的功能，在汉代，青铜艺术已经式微，人们便把三足鸟当作传世神物，加上本来就存在的鸟崇拜，三足鸟于是加入了神鸟系列，成为一个神秘的亮点。古人其实没有问为什么，神就是那样。我们把它解释为男根，有点泛性化。我们也不能一见到鸟就是性。

【三足鸟与太阳黑子】

　　东汉王充在《论衡·说日》中说：“日中有三足乌。”此“日中
神禽”或认为“指日之精”（袁珂《中国神话传说词典》，上海辞书
出版社，1985）。笔者认为，“三足乌”实指“太阳黑子”。

　　太阳黑子是太阳光球———肉眼观测到的太阳表面层———上出
现的巨大漩涡状气流，是太阳活动最明显的特征。因温度比周围低
1000－2000℃，显得暗淡而得名。黑子形状不很规则，以圆形或椭圆
形居多，有时单个出现，有时成对或成群出现。其寿命长短不一，多
数出现几天到几十天，短的只有几小时，少数长的能够维持几个月，
甚至1．5年。此生彼灭，时多时少，平均周期约为11年。

　　说“‘三足乌’实指‘太阳黑子’”，是因为———

　　首先，“三足乌”的“乌”色与“黑子”的“黑”色相同。清著
名学者段玉裁《〈说文解字〉注》说：“‘鸟’字点睛，‘乌’则不，
以纯黑故不见其睛也。”

　　其次，“三足乌”的形状与“黑子”类似。《淮南子·精神训》：
“日中有�乌。”东汉高诱注：“�，犹‘蹲’也，即三足乌。”
《说文·立部》：“竣，亻屋竣也。”清朱骏声《说文通训定声》：
“亻屋者，倨之误字；倨者，踞之借字也，实与‘蹲’同。字亦作
‘�’。”因为“太阳黑子”看起来虽像“乌”，但其“趾”不显，
“以圆形或椭圆形居多”，“犹‘蹲’也”，故谓之“�”。言“三
足”，是表其“奇”，仅像“乌”而已。

　　第三，“三足乌”的“行为”与“黑子”的变化相似。清张英、
王士礻真等纂的《渊鉴类函》载：“《春秋元命苞》曰：日中有三足
乌。乌者，阳精。其偻呼也（‘偻呼’，温润生长之言———原注）。”
《篇海类编·身体类·足部》：“�，退也，止也，伏也。亦作‘竣’。
”《玉篇》：“竣，退伏也。”“三足乌”的“�”———“退也，
止也，伏也”及“偻呼”———“温润生长”，与“黑子”的“此生
彼灭，时多时少”的变化相应。

　　第四，“三足乌”与外围的关系与黑子同：均为“金”色。“三
足乌”居“日中”，其外围是“金”光闪烁的“日盘”，故又称“金
乌”。“黑子”周围因是“金灿灿”的，所以“黑子”的四周也是
“金”色的。

　　最后，“三足乌”的“生”和“死”与“黑子”的出现和消减及
其产生的影响同功效。《淮南子·本经训》：“尧之时，十日并出，
焦禾稼，杀草木，而民无所食。”可见，当时天气非常炎热干旱。在
这种情况下，“尧命羿仰射十日，中其九日；日中九乌皆死，坠其羽
翼”（东汉王逸《〈楚辞〉章句》引《淮南子》（今本无））。“十
日并出”，可能隐指“黑子”“成群出现”（因“黑子”“时多时少”，
而古人又不明真相，故以为日中“三足乌”（黑子）数量不同时，即
为不同的“日”）。“十”言极多。这样，“日中九乌皆死，坠其羽
翼”，当指“黑子”消减。研究表明，在中纬度地区（尧的活动范围
属此），太阳黑子峰值年比谷值年雨量较少，因而干燥；而在“干燥
地区”，温度又较高（见（美）J·R·Herman和R·A·Godberg《太阳
·天气·气候》P52，P55）。因此，“十日并出”的黑子峰值年必然
是“焦禾稼，杀草木，而民无所食”的；当黑子消减（“日中九乌皆
死，坠其羽翼”）时，定然是“大地酷暑消尽，万木复苏，百姓重新
耕种”（《彩图神话词典》“羿射十日”条。上海辞书出版社，
1994）。羿射落“九日”后所余下的一“日”，则应为“黑子”很少
或无“黑子”的“太阳”。

　　综上，“三足乌”当指“太阳黑子”。之所以人们将“三足乌”
和“羿射十日”作为神话视，是因为神话是最早的解释系统。屈原在
《天问》中所“问”的“羿焉弓毕日？乌焉解羽？”，虽是“上下而
求索”的态度，但那时的人尚不具备“求索”该问题的真知。

　　或许有人会问：王充“说”“日中有三足乌”时，先人是否业已
发现和观测过“黑子”呢？回答是肯定的。据《汉书·五行志》载，
公元前28年5月10日，“日出黄，有黑气大如钱，居日中央。”这是世
界上公认的太阳黑子的最早观测记录。而王充生活于公元27－约97年；
他出生时距《汉书》记载的黑子的出现时间已有55年之久。

中国古代的太阳精灵、也被看作太阳运行的使者。中国古代传说太阳中居住着三足鸟，人们敬仰太阳，三足鸟也被作为祥瑞的象征来崇拜。据说由于三足鸟一共有十只，不停地在天空中运转，导致地上遭受旱灾和灼热的煎熬。尧帝命令后羿将所有三足鸟射杀，结果后羿射落九只、留下一只，从此太阳只有一个并且在傍晚落下。
　　也有说法称三足鸟是服侍西王母的精灵。

【山海经记载的三足鸟】

　　 根据《山海经》等古籍的记述，中国远古时代太阳神话传说中的十日是帝俊与羲和的儿子，它们既有人与神的特征，又是金乌的化身，是长有三足的踆乌，会飞翔的太阳神鸟。如《山海经·大荒南经》中有“羲和者，帝俊之妻，生十日”；《山海经·海外东经》说“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”；《山海经·大荒东经》也说“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌”，，便是对十日神话传说的记述。《淮南子·精神篇》中说“日中有踆乌”，郭璞注解说“中有三足乌”，则是对太阳为金乌化身的说明和解释。远古神话传说中的十日，每天早晨轮流从东方扶桑神树上升起，化为金乌或太阳神鸟在宇宙中由东向西飞翔，到了晚上便落在西方若木神树上，这表达了融化于神话之中古代对日出日落现象的观察和感受。

《山海经》中又有关于三青鸟与五彩鸟的记述，同样是非常奇妙的神鸟。如《西山经》说“三危之山，三青鸟居之”； 《大荒西经》说，大荒之中，西有王母之山，“有三青鸟，赤首黑目，一名曰大骛，一名曰少黧，一名曰青鸟”；又说“有五彩鸟三名，一曰皇鸟，一曰鸾鸟，一曰凤鸟”；《海内北经》说“西王母梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食，在昆仑虚北”。这些记述中的三青鸟与五彩鸟都非同凡响，也是古代先民崇鸟观念的反映。《山海经》中虽未见“使三鸟”之说，但三青鸟为西王母取食，已含役使之意，而且三青鸟与五彩鸟皆是三只。袁珂先生认为，通过这些记述可知，“三青鸟者，非宛转依人之小鸟，乃多力善飞之猛禽也”。金沙遗址出土青铜有领璧形器上的三只神鸟，那华美的冠尾和矫健的飞翔之态，是否也与上述的神话传说有关呢?

值得提到的是，为西王母取食的三青鸟，在宋本中作“三足乌”。 《史记》载司马相如《大人赋》中也说“亦幸有三足乌为之(西王母)使，必长生若此而不死兮”。还有《玉函山房辑佚书·河图括地象》中也说“有三足神乌，为西王母取食”。所以郭璞认为三青鸟即为三足乌。袁珂先生亦持相同看法，认为此说有理。我们知道，《淮南子·精神篇》中说的“日中有踆乌”，即为三足乌，又称为阳乌或金乌，被认为是日之精魂。古籍《洞冥记》中则又说三足乌是羲和役使的日驭。由此可知，它们实际上都是太阳神鸟，属于十日神话与太阳崇拜观念母题范围内的不同传说。这里附带要提到西王母神话传说的起源传播，其中浓郁的巫术色彩、复杂的精神内涵(如魂归天门观念、升天成仙思想、龙虎座透露的图腾崇拜意识和信仰习俗，以及三足青鸟的特殊象征含义等等)，都与古蜀文化有着密切的关系。

【三足鸟的形态】

关于三足乌究竟是什么形态，因古籍中并无记述而不得其详。求诸出土资料，我们在汉代画像石画像砖上，可以看到许多关于三足乌的描绘，有的在圆日中刻画一只飞翔的金乌，有的将圆日刻画在阳乌的胸部作展翅翱翔状，还有的则将三足乌雕刻成有三条鸟腿的奇异模样立于日轮之中。这些描绘丰富多样，并无统一的模式，大概都是后世对于远古神话的一种想像式的解释和表现。这些图像(特别是三足乌刻画成三条鸟腿的怪谲之态)曾遭到汉代学者的诘难，王充对此就大不以为然，《论衡·说日》说“儒者曰：日中有三足乌，月中有兔、蟾蜍……审日不能见乌之形，通而能见其足有三乎?此已非实”。实际上在商周以降的图像纹饰中还有另外一种表现方式，常常将三足乌描绘成绕日飞翔的三只神鸟。例如战国时期和秦代一些铜镜上的三鸟环日图，三鸟均为一足，有学者认为“可能为三足乌传说的演变”，还有汉代瓦当上绕日飞行的三鸟纹，表现的也是同一个主题，可知三足乌的数量应为三只，“也可以看作是以‘三青鸟’形式表现的日精”。

三足鸟
【简介】

神话中说，太阳里有金黄色的三足乌鸦，古代人们就把“金乌”作为太阳的别名，也称为“赤乌”、“三足鸟”。如唐朝韩愈诗：“金乌海底初飞来”（太阳刚从海底冲出来）；白居易诗：“白兔赤乌相趁走”（月亮和太阳互相追赶）。古人还有以“乌飞兔走”比喻日子过得快。

【神话故事】 　

传说在辽阔的东海边，矗立着一棵神树扶桑，树枝上栖息着十只三足鸟。它们同是上帝帝俊的儿子，每日轮流上天遨游，三足鸟放射的光芒，就是人们看见的太阳（所以太阳也称三足鸟）。

后来，十只三足鸟不听上帝的指示都抢着上天，天空中同时就出现了十个太阳，大地草枯土焦，炎热无比。人们只好白天躲在山洞里，黑夜出来觅食。猛兽毒虫借机残食人们，人类濒临灭绝的危险。　

帝尧向天帝祷告，请求援救。天帝就派了羿来帮助帝尧。

羿，又名后羿，是擅长射箭的神人。当后羿辞别天帝的时候，天帝曾赐给他一张红色的弓和一个白色的箭袋，袋里装满了箭。

后羿带着他的妻子姮娥来到了人间。姮娥，后来又称嫦娥，是一个非常漂亮的女子。帝尧见了他们，大喜过望，表示了最热烈的欢迎，并且要求立即施展神力，惩治一下胡闹的太阳。

后羿听了帝尧的恭维和请求，十分得意，当即取出天帝所赐的弓箭，走向广场，对准天空十个太阳中的一个，嗖的一箭，射了出去。起初，不见动静，稍隔一会，只见那个太阳猛地爆裂开来，火光乱迸，纷纷散落下一些金色的羽毛来。随即轰然一声，掉下了一团红亮的东西。人们跑过去一看，原来是一只硕大无比的金黄色的三足乌鸦，身上还插着后羿的那枝神箭。望一望天上，果然少了一个太阳，人们不禁同声欢呼，额手称庆。

后羿更加得意了，于是又射出第二枝箭，又一个太阳掉了下来，又一次引起了震天动地的欢呼。接着，第三枝箭，第四枝箭……一枝一枝的射上去，太阳就一个一个的掉下来，人们的欢呼连连不绝。空气立刻转冷，焦旱枯干的灾难，眼看就要解除了。

帝尧当然高兴极了。但是，当他看见天空只剩下一个太阳，而后羿射箭的兴致似乎还没有尽的时候，他急了，赶紧从后羿的箭袋里，把剩余的箭全部抽去。这样，才提醒了后羿，留下一个太阳，要不，成了黑暗的世界，可麻烦了。

三足鸟一死，火光自灭，人们顿感清凉爽快，于是欢呼雀跃。呼喊声传到天上，帝俊见九个儿子已死大发雷霆，不准后羿再回天庭。同时也令仅存的这只三足鸟日日遨游，不得休息。
　　
从此大地酷暑消尽，万木复苏，黎民百姓才得已重新耕种。人们为了纪念后羿射日的伟大壮举，将射日时箭穿过的山叫做“箭过顶”。

这个神话故事，见汉朝淮南王刘安的《淮南子·本经训》。

是太阳，就是后羿射的那太阳的原形。