副作用是药物除了作用于病灶外，同时作用正常器官，而引起正常器官的不良反应，比如常见的吃药后胃不舒服、头晕等等。药物除了作用于病灶外，同时作用于其它不良反应，而由这个不良反应引起的不良反应是继发反应。比如，抗生素引起肠道菌群失调，肠道菌群失调引起的二次感染是继发反应。副作用和继发反应的本质是相同的，都是按剂量服用药物之后，引起的不良身体反应。不同之处在于作用方式，直接和间接作用方式的区别。
