一方面,传统工业面临国际上新兴日本、西欧和一些发展中国家工业国家的剧烈竞争,正呈衰落状态,使钢铁、汽车、某些化工等基础工业和机械制造工业中的一些部门停滞下来。另一方面,在西部太平洋沿岸的加利福尼亚等州,一些与军事有关的新兴部门,如飞机、导弹、电子、原子能等得到巨大的发展,以洛杉矶为中心形成一个高科技的电子工业区,号称“硅谷”以高技术工业为核心的新兴工业部门则呈现出蓬勃向上的趋势。由于东北部工业区工业结构单一、环境污染比较严重、交通拥塞、税收增多、地价昂贵、生活费用高涨等原因,使被称为“阳光地带”的南部和西部工业发展较快,其发展速度大大超过了被称之为“夕阳工业”东北部地区。尤其是二十世纪中后期,美国东北部地区工厂大量倒闭,失业率不断上升,遗弃的工厂设备锈迹斑斑。人们形象地把该地区称为“锈带”。
资源的不断枯竭、体制的不断僵化、生产设备和成本的不断提高以及劳动成本的加大西部开发力度的加大和政策的不断调整欧州及日本东亚国家的不断崛起对其产生的巨大冲击性和竞争性。
1,美国东北部工业区结构单一。2,国际市场的冲击使美国东北部工业区的产品需求量减少。3,多年的工业生产遗留下交通堵塞,环境污染等问题。4,美国南部和西部阳光地带的开发冲击了美国东北部工业区。5,新科技和高科技对美国东北部工业区传统产业的冲击很大。