在装配向心推力球轴承或向心球轴承时，如果给轴承内外圈以一定的轴向负荷，这时内、外圈将发生相对位移，消除了内、外圈与滚动体间的间隙，产生了初始的弹性变形，进行预紧能提高轴承的旋转精度和寿命，减少轴的振动。
滚动轴承在安装时用某种方法在轴承中产生并保持一轴向力，以消除轴承中的轴向游隙，并在滚动体和内、外圈接触处产生初变形。通过预紧可以提高轴承的旋转精度，增加轴承装置的刚性，减小机器工作时轴的振动。
