这要从人的血液为什么是红色的说起。
人呼吸时,氧气进入肺里,然后由血液携带进入心脏,经动脉遍布全身,供新陈代谢用。人的血液携带氧,是由血液中的铁作“运载工具”的。铁和氧结合后呈红色,这样就使血液成为红色了。而在鲎等低等动物的血液中,不是靠铁来“运输”氧,而是用铜。由于含铜的蛋白质结合物是蓝色,这就使它们的血液成了蓝色。
鲎在地球上已生活了几亿年。过去长期默默无闻,近年来人们发现它的血液在医学上有重要用途,因而它的身价倍增。高等动物的血液中有红细胞和白细胞之分,它们各有自己的使命。白红胞的任务是吞噬各种病原物。而鲎的血细胞很原始,没有分工,只有一种变形细胞。当病菌的毒素侵入鲎的血液时,变形细胞便释放出一种凝固性蛋白,导致血液迅速凝固,以此来对付病原物。人们利用这一点,可以准确、迅速地检验医药和食品,因此鲎成了医学的“宠儿”。过去一些国家采用杀鲎取血的办法,使鲎面临灭绝的危险。近年来,已采取人工饲养方法,每次抽取一定量的血液,这样鲎就成为一名“义务献血者”了。
鲎的血液就是蓝色的。鲎的血液为什么是蓝色的?这要从人的血液为什么是红色的说起。
人呼吸时,氧气进入肺里,然后由血液携带进入心脏,经动脉遍布全身,供新陈代谢用。人的血液携带氧,是由血液中的铁作“运载工具”的。铁和氧结合后呈红色,这样就使血液成为红色了。而在鲎等低等动物的血液中,不是靠铁来“运输”氧,而是用铜。由于含铜的蛋白质结合物是蓝色,这就使它们的血液成了蓝色。
鲎在地球上已生活了几亿年。过去长期默默无闻,近年来人们发现它的血液在医学上有重要用途,因而它的身价倍增。高等动物的血液中有红细胞和白细胞之分,它们各有自己的使命。白红胞的任务是吞噬各种病原物。而鲎的血细胞很原始,没有分工,只有一种变形细胞。当病菌的毒素侵入鲎的血液时,变形细胞便释放出一种凝固性蛋白,导致血液迅速凝固,以此来对付病原物。人们利用这一点,可以准确、迅速地检验医药和食品,因此鲎成了医学的“宠儿”。过去一些国家采用杀鲎取血的办法,使鲎面临灭绝的危险。近年来,已采取人工饲养方法,每次抽取一定量的血液,这样鲎就成为一名“义务献血者”了。
这是因为大多数动物的血液都是依靠含铁的血红蛋白来输送氧气,铁与氧气结合会呈现红色;而运送氧气的鲎变形细胞溶解物的蛋白质中含有铜,与氧气结合会呈现蓝色。其实生活中也有这样的现象,比如刀和铁门生锈变红,而游泳池因为加了硫酸铜消毒而变蓝。
鲎血中含有丰富的铜,因此只能用于检测细菌,而不能作为药物。铜离子进入肝脏后会导致肝炎和干细胞坏死,孕妇也不能服用铜离子,否则会影响宝宝的大脑发育。鲎变形细胞溶解物没有这么强大的功能。反而因为含有嘌呤和过敏蛋白,容易引起过敏性肺水肿,甚至死亡。