美国联邦调查局国家学院坐落在弗吉尼亚州的匡蒂科,那是一个林木繁盛的地区,离华盛顿大约1小时车程。如果没有靶场和此起彼伏的枪声,这里俨然就是一个现代化的大学校园。学院周围不仅安装有高度先进的监控设备,还遍布着时刻戒备的武装守卫。学院对公众关闭,但却对好莱坞敞开大门,因为后者时常拍些电影来吹捧联邦调查局,使创立于1908年的联邦调查局声名远扬。举例来说,电影《沉默的羔羊》的多个场景就是在这里拍摄的,片中那位年轻勇敢的女探员还成了众多女孩的偶像,引得她们争相报考联邦调查局。
联邦调查局主要负责处理危及整个联邦的不法行为,即可能对美国所有的州造成影响的犯罪,如间谍、恐怖主义、全国性的有组织犯罪等,单个州内的犯罪不在其管辖范围之内。联邦调查局的报考者必须拥有大学文凭、年龄在23岁至37岁之间。其新成员的平均年龄在30岁左右,因为这个“局子”(内部人员戏称)要求其新成员具有初步的工作经验。联邦调查局发言人厄尼·波特解释说:“以前我们主要是招聘一些受过大学教育的律师、会计和警察,如今则希望招一些会说波斯语或阿拉伯语的人,以及一些计算机专家。为了应对新的恐怖威胁,‘局子’近十年来发生的变化超过了其历史上的任何变化。”
联邦调查局现有探员12156人,其中女性为2000人,另外还有16000名职员,其中包括学者、法医和信息工程师。不过,同以往一样,军队服役的经历对于联邦调查局的报考者来说依然是一个加分点。负责训练新成员的罗兰·柯文顿解释说,近1/3的新人都来自军队,其中有些人还在伊拉克和阿富汗服过役,主要负责搜集军事情报。来到匡蒂科的新成员一般是50人一组,他们将在这里受训17周,其间不仅要进行不少于120小时的跟踪和射击训练,还要学习运用科技手段收集情报。接下来,就是在联邦调查局遍布全国的56个分局之一接受两年的实地培训。2003年大约有1200名探员接受了培训,创下了历史纪录。
长期以来,联邦调查局一直被视为美国社会中享有特权的白人的领地,在谈及这个问题时,柯文顿先生解释说:“我们打算扩大招收新成员的范围,将会有更多的少数族裔的代表。”柯文顿探员自己就是这种变化的见证。今年45岁的他是一名出生于海地的黑人,6岁时和父母移民来到美国,如今已在联邦调查局工作了17年。他微笑着说:“当我告诉父母自己想成为一名联邦探员时,他们被吓坏了,他们马上联想到了海地的国家安全志愿者。”
九一一事件后,经过强大的宣传,希望加入联邦调查局的人员增多。玛尔尼今年32岁,已婚但无子女,拥有理科学士学位,在进入联邦调查局之前供职于一个基金会,收入颇丰。她说:“在这里,我的薪水只有从前的一半。”一个联邦调查局初级探员的年薪只有5.5万美元,虽说足够生活开支,但和其它高收入职业(如一个初级信息工程师的年薪为8万美元)却无法相比。今年32岁的布赖恩是三个孩子的父亲,从前供职于一家电力公司,还曾在里昂的一所摩门教教堂当过两年牧师,说得一口流利的法语。他说:“不管是当探员还是牧师,我所尊重的价值观和‘局子’的价值观(联邦调查局的格言是:忠诚、勇敢、正直)都是一样的。这里的工作颇具冒险色彩,每一天都不一样。”
每年还有大约一百名外国警察到这里来参加由联邦调查局国家学院组织的进修,这种培训每年举行4次,每次为期10周,培训对象是225名美国高级警察和25名外国警察,内容是最先进的警用技术。已经有来自150个国家的2500名外国警察接受过此类培训,其中就包括戴高乐将军的贴身保镖雷蒙·萨西亚。后者于上世纪60年代学习了联邦调查局的射击技术,此技术随后被法国警方广泛采用。魁北克保安局犯罪调查部主管利诺·毛里西奥目前也在这里进修,他认为这种培训“不仅能交流信息,还能构建一些对未来而言相当有用的关系网”。